贾诩凝视片刻,便淡淡笑道:“荀攸用谋一向喜欢虚虚实实,他如果没有撤军,那一定会降下大旗,以假退兵来迷惑我们,但现在大旗依然在城头飘扬,所以我敢肯定,荀攸一定撤军了,这是他虚张声势。”
刘璟点点头,“这样说起来,城头上之军就是荀攸部署的阻拦后军了,最多一万人,我可以全军压上,天亮之前便可攻克大营。”
贾诩却劝他道:“州牧已走了九十九步,为何要在最后一步付出代价?以荀攸之谋,我们未必能占便宜,现在攻城反而会死伤惨重,不如再等一等,这支后军反正没有多少粮食,也坚持不了多久,最多一两天他们就得撤军,那时我们便可以轻而易举占领上方谷。”
刘璟想了想,确实也是如此,自己不必急这一时,他便下令道:“全军回营,耐心等候,不准再进攻曹营。”
两万余汉军缓缓后撤了,曹军寨墙上顿时爆发出一片欢呼声,臧霸却脸色凝重,两万多汉军居然不进攻自己,这说明他们已看破自己的底线,在等自己撤军了。
臧霸想了想,将几名部将叫上来,吩咐他们道:“如果我们一起撤退,汉军追上来,我们必死伤惨重,我们不如分批撤退,每隔两个时辰撤退一支军队,我率一千弟兄最后撤退。”
众人皆躬身答应,臧霸又命人扎了数千只草人,穿上曹军盔甲,绑在寨墙上,就仿佛有数千人守营一般。
这一招确实骗过了汉军斥候,直到次日傍晚,汉军斥候才发现城上曹军始终不动,最终发现竟然是数千草人。
当魏延率领三千汉军急到曹军大营时,臧霸已带领最后一千士兵在一个时辰前撤离了,曹军大寨已是一座空营。
……
虽然魏延为没有能及时追击曹军而耿耿于怀,但刘璟却并不是太在意曹军成功撤退,对于他而言,这和樊城的曹军撤退不是一回事,夺取上方谷的战略之地才是重中之重。
夺取了上方谷,那下一步就是稳固对上方谷的占领,刘璟当即下令,任命武都郡太守李严为筑城使,率一万后备军和两万曹军战俘在上方谷筑城,务必在三个月内筑成上方城。
同时又命严颜为上方谷主将,率军两万在上方谷的险要之地构筑营寨,在确保上方谷的万无一失后,刘璟率七万大军走出了祁山道,向冀城方向进发。
当天晚上,刘璟在祁北堡与赵云军队汇合,八万大军在祁北堡以东扎下了大营。
中军大帐内,赵云向刘璟详细汇报了这次夺取木门寨和上邽县的经过,尤其是对鹰击军的表现,赵云毫不掩饰地表达出这几次战役鹰击军立下的巨大功劳。
刘璟对鹰击军的表现并不惊讶,这可是他最精锐之军,他们的优异表现才是常态,此时刘璟更关心冀城的情况。
“说说冀城吧!你在报告上说有收获,是什么?”
马超就坐在一旁,按理,冀城的情况他最有发言权,不过此时的冀城已不是从前的冀城,经过荀攸的两次重修,冀城已经脱胎换骨,完全不是当年的冀城,据说其坚固程度更超过了长安城。
赵云笑了笑道:“夺下祁北堡后,我们在城内抓到了两名修堡工匠,却得知他们也参与了冀城的重修,微臣命他们用木头做了一个冀城的模子,州牧不妨听他们说一说。”
刘璟点了点头,“带他们进来!”
不多时,士兵带进来两名工匠,两人都姓蒋,四十岁左右,是堂兄弟二人,他们战战兢兢来到刘璟面前,跪下磕头,“小民拜见州牧!”
“请问两位贵姓,都是哪里人?”
“我们都姓蒋,就是天水郡人,我是兄长,州牧叫我蒋大,那位是我从弟,州牧可以叫他蒋二。”稍微年长的工匠回答道。
“两位不用害怕,等我们攻下冀城,自然会放你们回家。”
刘璟笑着安抚他们二人几句,这时几名士兵抬进来一座一丈大小的城池模型,这是依据这叔侄二人描述制造的冀城模型,这也算是汉军的一个特色,在攻打城池前都先要制作一座模型。
原本每次都造一座新模型,但费工费力,后来发现城池大多相通,便做了一些通用的模型零件,将它们拼装起来,在制作一点特色之处,一座城池便完成了,非常快捷便利,而且有专门的军匠根据描述来制作。
众人都围了上来,年长的工匠已经很了解这座城池模型,他拾起木杆,给众人介绍道:“冀城是在去年开始翻新,我记得是曹军的文官首领亲自主持,要求非常严格,有一次他发现西城城砖厚度不够,便大发雷霆,责打监工一百军棍,又命令全部扒下来,重新用青石修葺。”
众人都知道,工匠说的文官首领就是荀攸,就是以认真而着称于世,赵云在一旁小声道:“你不用介绍这些,直接讲城池便可。”
刘璟摆了摆手,“无妨,让他讲!”
蒋大又道:“冀城的旧城砖都没有了,全部是新城砖,用青石凿成,非常坚固,城墙大约宽两丈,城头可以并行三辆马车,结束后,曹军特地用投石机来试验砸城,微丝不动。”
“城墙有多长?”旁边马超问道。
“周长大约二十里,开四座城门,四座城门都有瓮城,双城墙,城头还用石头搭建了十几座仓库,安装有巨型投石机,我记得一面城墙就有二十架。”
二十里的城池,足以容纳十万军队,众人都意识到,攻打冀城将是一场硬战了,这时,贾诩仔细观察城池,发现一处异常,便问道:“外面怎么没有护城河?”
众人这才发现模型上果然没有护城河,旁边马超笑道:“这个我来回答吧!冀城虽然靠近渭水,但从渭河引水过来很不容易,而且下面土质疏松,挖护城河反而会引起城塌,当年我就挖过,结果西城塌了一片。”
“这位将军说得没错!”
蒋大接口道:“当时为护城河之事引起了很大的争论,当时挖了一个大坑,那位文官首领还专门进坑里研究,最后他决定不挖护城河,改为修双城墙,所以现在冀城有两座城墙,里面比外面稍高五尺,两座城墙之间用木桥相连,一共有四座木桥。”
刘璟也看见了,这是冀城最大的特点,居然是双城墙,而且城墙之间用木桥相连,一旦外城被攻下,烧毁木桥,内城就过不去了,不愧是荀攸亲自设计的城池,简直就是铜墙铁壁。
工匠介绍完了,刘璟让人领他们下去,又让众人去休息,他独自一人站在城池前沉思,这时,贾诩缓缓走了过来,“州牧还为攻打冀城而烦恼吗?”
刘璟点点头,“冀城是陇西第一大城,若不拿下它,夺取陇西就无从谈起,偏偏它又是这么坚固,而且兵力雄厚,粮食充足,据说可以坚守一年,更重要是曹操的两万精锐骑兵虎视在外围,里外呼应,情况很不乐观。”
贾诩笑了笑道:“只要准备充分,没有攻不下的城池,请问州牧准备充分了吗?”
刘璟苦笑一声,“对北征夺取祁山道,我准备得非常充分,但对拿下冀城,我准备得不充分,我得承认这一点。”
“所以州牧对攻打冀城也不能着急,须从长计议,我建议增兵到十五万,以防氐骑等西凉宵小之辈,同时修筑上方城,修葺祁北堡,保证粮食中转运输便利,然后找一处最佳的驻营地和曹军对峙,现在即将入冬,等明年春暖后,再图陇西不迟。”
刘璟沉思片刻,不由叹息道:“军师说得很对,欲速则不达,至少我们已经在入冬前完成了夺取祁山道的计划,接下来确实要耐心等候,慢慢啃这块硬骨头吧!”
贾诩捋须眯眼笑道:“虽看似硬骨头,但也有弱点,待明年春天,我略施小计,冀城唾手可得。”
刘璟一怔,连忙问道:“军师计将安出?”
贾诩附耳对刘璟说了几句,如此这般这般。
刘璟如醍醐灌顶,顿时大悟,他深深施礼道:“得贾公为谋,刘璟之幸也。”
“州牧过奖!”
贾诩又微微一笑,“关键是曹操军队不能再西进增兵,我想文将军那边会传来好消息,替我们牵制住曹操,使他的骑兵难以西进。”
刘璟点了点头,至始至终南阳就是一个诱饵,是曹操不得不吐出,又不得不吞下的诱饵,就像曹操用荆州来牵制西线战场一样,他刘璟为何不可以反用南阳来牵制曹操呢?
……
就在刘璟攻下上方谷,进军冀县的同时,曹操率两万虎豹骑兵也抵达了长安,他没有急着去陇西,而是留驻长安,统掌大局。事实上,在合肥击败孙权后,江东的风险已经暂时解除了,现在他全力和刘璟的军队抗衡。
不仅是在天水郡,还有关中和南阳,他知道刘璟在荆州战役结束后,又再次大规模募兵,他的兵力已达三十万之众,和自己旗鼓相当,这么庞大的兵力,就绝不止天水一条线作战,在必要时,刘璟还会发动关中和南阳之之战,来分散自己的兵力。
曹操尤其担心南阳,他和刘璟只是口头上达成临时停战意向,至于停战多久,是否双方真的停战等等,都没有能够落实下来,这就留下了很大的隐患,汉军可以随时北上南阳。
一旦汉军夺取南阳,他们就可以走武关道进关中,对关中造成极大的压力,而且曹操接到情报,文聘已经在新野屯兵三万,有蠢蠢欲动之势。
偏偏曹操这时又不能放松合肥的防御,这便使他的兵力被极大的分散了,南阳那边只有一万余军队,也不知能否抵挡住汉军的进攻,这便使曹操左右为难,他索性就留驻长安,这样他就可以同时掌控三条线的防御作战。
曹操对陇西的形势非常清楚,当他听说汉军攻克木门寨之时,曹操便知道上方谷守不住了,眼看寒冬要来临,与其在上方谷承受两线夹击的被动,不如撤回冀城,死守住冀城,汉军一样拿不下陇西。
正是基于这样的考虑,曹操便建议荀攸放弃上方谷,撤军回冀城。
此时已经进入十一月的,天气渐渐寒冷下来,这天上午,关中终于下了第一场雪,曹操负手站在窗前,望着窗外飘落的雪片,心中不由叹了口气,再过一个多月,建安十八年就要到了,这场战役要拖到什么时候才能结束?
就在这时,门外响起侍卫的禀报声,“启禀丞相,南阳送来紧急快信!”