第八章 、幼时
乔绾的香囊，到晚上临睡前都没能找到。
那香囊是母亲去世前缝的，母亲爱梅，香囊里放得是晒干的梅花，上面绣着一枝坠雪的梅枝，只是“绾绾”二字才绣了一角，她便走了。
乔绾的女红极差，被倚翠教着，在手指上戳了数个针眼，才勉勉强强将“绾绾”绣好，平日除了乔恒宣她入宫时摘下外，一直贴身戴着。
时日久了，她也习惯伴着那缕清寒的梅香入睡了。
可今夜没有梅香，寝殿内还燃了三个火盆，乔绾整个人闷热又烦躁，后背和额头起了一层薄汗，好一会儿才勉强昏昏沉沉地睡下。
却未曾想，她又做梦了。
这一次并不是之前那一场关于宫变的梦，她一睁眼便站在一个幽暗空旷的房间，四周像是关押犯人的地牢，隐隐散发着潮湿的发霉味道。
只有头顶一盏小小的窗口，诡异地照进一束阳光，预示着此时并非黑夜，而是晴朗的白日。
一抹稚嫩的声音传来：“老师，我已背下《大学》正心篇，何时能出去看看？”
为首的摸着孩童瘦弱的右腿，问了句“是这儿”后，高高举起手腕粗的棍子，重重砸在孩童的腿上。
乔绾定定地看着，旋即睁大了眼睛。
乔绾循着声音看去，昏暗幽幽散去，一个四五岁的孩童坐在简单的桌椅前，脸颊如雪琢玉砌，精致可人，肤色是久未见光的苍白，乌黑的瞳仁仍带着几分莹亮的生机，正带着丝期待看着眼前的老者。
乔绾想着那个梦，那个孩童熟悉的模样，胸口的闷热怎么也散不去了，她不由有些贪念慕迟身上的那股凉意。
孩童的身体耷拉下来，低着头，没有呼痛，甚至没有半点挣扎，像是陷入一片死气沉沉之中，被人随意地提着，重新扔到了黑暗里。
孩童却恍然未觉地晃了晃脚，一如这个年龄的天真无邪：“老师，我不能出去，对不对？”他歪了下头，无辜地笑着反问。
正说着，一阵沉沉的锁链声传来，地牢门被人从外面推开，几人鱼贯而入。
“王公公，殿下怎么样了？”
那些人哗啦啦地离开了，老者不知何时又出现在了地牢门口，他依旧满眼复杂地看着角落的孩童。
老者久久没有开口，后长叹一声：“你生来聪慧，过目不忘，若非……”
慕迟得知乔绾深夜召见自己时，正在浅眠。
乔绾不觉走到那孩童面前，俯下`身望着他漂亮的眉眼。
“才子时三刻，公主。”
乔绾却听得分明，老者在顾左右而言它。
孩童看不见她，只是垂着眸，脚踝有细微的动静传来。
她怔忡地抬手摸了摸，竟摸到了一滴泪。
她难以想象，怎样的错误，要这样惩罚一个孩子。
孩童眼中的光亮逐渐熄灭，隐匿在一片漆黑之中。
可最终他还是穿衣束发，想了想，又拿出乔绾白日上完药塞过来的半瓶白玉膏，在里衣上随意涂抹了下，这才跟着倚翠朝她的寝殿走去。
乔绾猛地从床上惊坐起，大口大口地呼吸着，身上与额头满是汗意，好一会儿才惊觉脸上泛着凉。
老者目光复杂地看着他，这一次没等开口，便被地牢外的嘈杂声打断。
“公主？”倚翠的声音自外间传来，带着丝担忧。
这个梦，还有梦里的一切，诡异又可怕。
而那只脚踝处，早已被磨出了一道血痕，正在往下流着艳红的血。
乔绾回过神来，哑声问：“现在是什么时辰了？”
骨骼断裂的声音，在空旷的地牢内格外刺耳。
不知多久，孩童轻轻地动了动，拖着断掉的右腿，爬到了座位上，安静地坐好。
那么漫长的梦，竟然才过去一个多时辰。
尖利的嗓音非男非女：“就是串糖葫芦，你们给殿下便是了，而今害的殿下从墙头摔下来，若追究起来一个个都逃不开。”
冷白色的光照在孩童苍白的小脸上，他的肌肤如透明一样。
“腿折了，也幸而御医本事大，没让殿下太痛，”那声音似是想到什么，冷笑一声，“倒也不像那位，一个小怪物。”
乔绾垂头看去，忍不住倒吸一口气。
“倚翠，我要见慕迟。”
那位老者被请了出去，几人站在幼小的孩童面前，如狰狞庞大的妖怪，张牙舞爪地将他轻易抓了起来，抓到了唯一一盏天窗照进来的光下。
倚翠领着人才进入暖阁的院子，他便已经清醒过来。
他乖巧地看着老者，许久歪头笑着，好奇地问：“老师，糖葫芦很好吃吗？”
若非什么，老者未曾说出口。
“呼——”
寝殿内不像平日点着数盏烛台亮如白昼，反而只在里间点着一盏，烛火影影绰绰。
孩童的脚踝上有一条长得足以让他在地牢中行动的锁链，一端锁住了他，一端锁住墙壁上的铁环，轻轻一动便发出肃厉的声响。
听闻是乔绾要见自己，慕迟心中本无所谓，却又想到白日发生的事，心中顿时升起一股排斥。
乔绾正抱着膝盖坐在床榻里，穿着雪白的中衣，平日总是精致绾成发髻的长发披散了下来，倒少了几分娇蛮，眼眶微红，正看着他进来。
“公主。”慕迟微微颔首，行了一礼。
乔绾望着他，嗅到隐隐传来的白玉膏的清香，知道他晚上上了药，心中轻松了些，却又想到什么，低头看向他的右膝。
梦里，那些人砸的便是那里。
“公主？”慕迟凝眉，语调却没有半点改变。
乔绾回过神来，咳嗽了一声：“我热。”
慕迟只看了她一眼，没有应声。
“你过来。”乔绾拍了拍身边的位子，刚醒来的沙哑嗓音，也盖不住得天独厚的骄纵语气。
慕迟的眼底有碎冰凝结，却很快悄然融于黑夜，他走上前，安静地坐在乔绾身边。
乔绾只觉自己身边一股冷意袭来，极大地冲散了原本的燥热，她深吸一口气，不由朝他靠近了些。
慕迟只觉身体升起一股排斥，需要极大的耐力，才能忍住避开的欲望。
乔绾却仍觉得不够，想了想道：“你把手给我。”
慕迟微微凝眉，眸光晦暗，偏生语调温柔：“公主，恐有不妥。”
乔绾没等他话音落下，便已经将他的手臂拉了过来，抱在怀中。
他的身上混杂着一股幽兰的寒香和白玉膏的清香，凉凉爽爽的，好闻得紧。
乔绾舒服地喟叹一声，不容质疑道：“暖阁简陋，你今晚便宿在我殿里，”说着她径自抓着他的手倒了下去，闭上眼嘀咕，“刚好，你体寒，我体热。”
慕迟听着她颐指气使的语气，眼神冰冷，显然她习惯了发号施令，不会在意他的答案。
良久，慕迟才缓缓顺着她的力道，躺在床榻的外侧，强忍着心中的不适，避开了和她除手臂以外的所有碰触。
可身侧那股难以忽视的热意仍不断地涌来，沿着那只冰冷的左手，一点点地暖遍了全身。
却更让他戒备。
他早已习惯了入睡时身侧无人，也不能容忍有人睡在自己身侧。
那会让他疯狂的不安。
夜逐渐浓郁。
慕迟闭着眼，意识比任何时候都要清醒。
身侧的乔绾轻轻动了动身子。
慕迟仍如常地躺在那儿。
下瞬，他听见耳畔乔绾低声问：“慕迟，你睡了吗？”
慕迟阖着眼一言未发，呼吸均匀，像是陷入沉睡一般。
他能感觉到乔绾坐起身，而后，他膝盖处的外裳被人轻轻地掀开了。
慕迟唇微抿，杀意在心中盘旋着，徐徐睁开眼，落在乔绾的脖颈上。
即便没了内力，那样脆弱的细颈，稍稍用力便能折断了。
偏偏乔绾无所察觉，继续掀开了中衣，最后是里衣。
慕迟的指尖动了动，抬手将要动作的瞬间，乔绾猛地将他的衣裳合上，翻身重新躺在他身边。
慕迟紧锁眉头，盯着头顶的帷幔，等了好一会儿，见乔绾再无动作，紧攥的手才逐渐松开。
浑然不知自己鬼门关走了一趟的乔绾背对着慕迟躺在床上，怔忡地盯着床柱上的祥云，眼眶有些酸涩。
慕迟的脚腕和膝盖上，有伤。
梦是真的。
所以，梦里的他，呼不出来痛，被人折磨、囚禁，被那些畜生们叫“怪物”。
那……那个关于宫变的梦也是真的吗？那个胸口有伤痕、杀了乔恒和她的人，究竟是谁？
乔绾思索许久，想不通干脆转过身，重新将慕迟的手臂拉了过来，看着他的侧颜：“你放心，本公主定给你请来全天下最好的大夫。”
*
傍晚，定国将军府。
景阑这一次被禁足二十日，好不容易解禁，自然要在外玩个够，一直到第三日才回府。
回去时景阑身上仍带着满身酒香，看着紧闭的府邸大门，想了想一跃上了墙头，随后翻墙而过轻巧落地，身后马尾的红玉珠子相撞，发出几声清脆声响。
景阑扬眉一笑，就要朝自己院中走，却没走几步，身后的声音带着怒火传来：“你还有脸回来？”
景阑的身影一僵，转过头正迎上景荣铁青的脸色，他忙要逃走，景荣却先他一步，一抬手七八个下人一拥而上，将他团团围住。
片刻后，景阑熟门熟路地被压着跪在宗祠，看着面前的景荣：“老头，你醒得挺早。”
景荣如今已有五十余岁，身形却格外健硕，怒视着他：“不过才出去两日，你看看你做了什么！”
景阑扯着唇懒洋洋地笑：“我不过就是喝了几坛美酒罢了。”
“几坛美酒？”景荣一拍桌子，“你当街伤了长乐公主，朝堂之上都传遍了！”
“不是伤她，是互殴，”景阑拨了拨耳朵，“不过也刚好，不用娶那恶毒女人了。”
“景阑！”景荣气得深呼吸几下，左右环视一圈，一把拿下挂在墙壁上的藤条。
景阑见状，忙站起身：“老头，你冷静点，你可只有我一个独子……”
“大不了老子再生一个！”景荣拿着藤条便朝景阑背上抽，“我让你练武，你偏偏把逃跑的轻功学个十成十，丢人现眼！”
宗祠大门被下人堵着，景阑逃不开，只能一边踩着墙壁飞身躲开，一边回：“不学轻功，眼下不得被你打死！”
“你还敢顶嘴，”景荣气急，手下力道更大，“我让你光耀门楣，你却成日饮酒作乐，给景家列祖列宗丢人！”
“祖宗们早就走了，丢人他们也不知。”
“我想让你娶公主，你倒好，当街和公主打起来了……”
“那长乐公主恶毒蛮横，谁爱娶谁娶，我要娶的必是淑雅雍容的大家闺秀！”
“景阑！”景荣一恼，直接使出战场上的功夫，将藤条一横，景阑躲闪不及，胸口结结实实地挨了一鞭。
一个绯红色的香囊从景阑怀中掉了出来。
二人同时安静了下来，目光落在香囊上。
片刻后，景荣看着香囊上歪歪扭扭的“绾绾”二字，率先作声：“那是长乐公主的香囊？”
“不是！”景阑飞快捡起香囊道，“你看错了。”
“我识字！”景荣怒视着他，高高扬起藤条，“连公主的香囊都收了，竟然还想抵赖，景阑，我便是这样教你的？明日我便入宫……”
“这香囊是她硬要塞给我的，我厌恶还来不及！”景阑见状也急了，这次再没躲避藤条，侧脸结结实实地挨了一鞭，顷刻有血痕冒了出来。
景荣也没想到景阑会如此抗拒赐婚，怔了下，走到主座上坐下：“说说吧。”
景阑抿了抿唇，垂下头，几息后抬起头认真道：“我不喜欢乔绾，爹。”
“至于这香囊，”景阑迟疑了下，到底是旁人的物件，但最终他还是用力将香囊的金丝绳与百结穗扯坏，“儿子不愿娶乔绾。”
景荣也沉默了下来，看了眼坏掉的香囊，又看向祠堂的牌位，长长叹息一声，沉吟了许久：“你不想娶也行。”
景阑猛地抬头。
“从明日起，你便给我去禁军历练一番，若是能闯出名头，我便豁出老脸给你求一下圣上。”
景阑想了想，结果还算喜人，扯唇一笑：“行……”
话没说完便捂着脸上扯开的伤口低呼一声。
方才虽说大部分藤条都躲开了，可祠堂太小，难免躲避不及，身上挨了几鞭，加上脸上这皮开肉绽的一下，还是让景阑疼痛不止。
到底是独子，景荣也只好摆摆手让下人扶他下去找大夫，自己则回了后院歇息。
景阑在府中等了许久，也不见去找大夫的下人回来，身上的伤倒是越发火辣辣的疼，最终难以忍受，站起身就要自己往外走。
没想到刚到大门口，便见下人气喘吁吁地跑了过来：“少爷，小人把附近的医馆都跑遍了，请不到大夫。”
景阑不信：“不可能，那么多大夫，一个都没有？”
“医术不精的小的没去找，但医术高的大夫，都去了公主府了。”
“公主府？”
“长乐公主好像也在找大夫。”
景阑脸色一黑，这乔绾果真和他过不去吧？
下人看着他的脸色，小心地问：“少爷要不要去公主府，请一个大夫回来？”
景阑皱眉，下刻后知后觉地反应过来。
乔绾莫不是知道他和她当街打斗，必然会让老头动怒，继而对他用家法。
所以她提前将大夫都请去，就是为了引他去求她！
阴险的恶毒女人！
景阑攥着拳，他便是死也不会去找她。
“少爷？”下人疑惑。
景阑睨他一眼：“府中不是还有伤药？扶小爷回府。”
*
公主府。
尚不知自己被安了“阴险”名头的乔绾，惊喜地看着眼前鹤发童颜的老者：“您说什么？”
老者一身靛青色的袍服，白发白眉白须，一副仙风道骨的模样，只是在看向远处亭中的慕迟时，神色微变，垂下头去：“回公主，依小老儿看，这位公子应是无痛之症。”
乔绾循着老者的视线看去，如今正值萧瑟冬日，他坐在亭中，许是这两日失望的多了，他任大夫号完脉便离开了，此时整个人的神色淡淡的，带着薄弱的易碎感。
似乎察觉到了这边的视线，慕迟朝她看了过来，怔愣片刻，对她轻轻颔首，温柔一笑。
乔绾想到那个梦，还有眼下他的强颜欢笑，心中一涩。
这两日她将整个陵京叫得上名号的大夫都请来了，陵京是黎国最为繁华之处，若陵京的大夫都看不出慕迟身子的奇特，那其他地方的希望更小。
未曾想，在第二日傍晚时，竟真让她等到了。
眼前这位名叫张鹤的名医，探脉后，在古籍中翻阅良久，准确地说出了慕迟的不痛之症。
“这不痛之症，不知疼痛，更无所感，”张鹤又道，“听来是幸事一桩，细想却是祸根深藏啊。”
乔绾想到前几日慕迟曾高烧十余日都不知晓，认同地点点头，问：“敢问大夫，此症可有药医？”
张鹤沉吟许久，为难地捋了捋胡须道：“此症极难医治。”
乔绾眸光微暗。
“但若公主当真想医治，”张鹤看着她，“雪菩提，或能治好这不痛之症。”