第四十四章 、坠崖
初六这日, 陵京晴了几日的天陡然阴沉，灰云漫天。
萧瑟冷静的皇宫却热闹起来，宫道上厚重的红毯蜿蜒至大殿, 石灯幢与宫檐下系着红绸。
殿内龙凤环柱，彩绸绕梁，配之以梁上的金龙喜凤, 处处繁华若梦。
文武百官分列两侧与结亲使团入席, 皇帝乔恒与昭阳公主生母云贵妃坐于龙椅凤辇上, 接受群臣叩拜。
而龙椅的后侧方，几页江山社稷屏风后, 放着一尊座椅。
若隐若现的屏风后，慕迟平静地坐在座椅上，苍白如玉的手指有一下没一下地敲着椅侧，另一手把玩着酒杯，目光淡淡地从大齐的使团身上一扫而过。
不知多久, 尖锐的嗓音在大殿上响起：
“宣昭阳公主觐见！”
众人纷纷朝殿门处看去。
慕迟眸光微动，循着众臣的视线看过去。
“而是我们要自由了。”
若是乔绾，只怕一大早起来上妆都要好一通折腾……
可……
今日的乔青霓穿着一件云锦描金嫁裳, 如火如霞，嫁衣外以金线绣着栩栩如生的凤凰, 未曾盖喜帕, 只戴着华丽的凤冠，前额的珠翟只微微晃动着。
程清川猛地回神，耳根红了红，低咳一声道：“约莫一炷香的工夫，便会有人搀着长乐公主上大齐使团的迎亲马车，到时便……”
若是得知还有许久许久，她嫌弃地撇嘴说上一句“这亲本公主不成了”也不是没有可能。
雍容华贵。
程清川沉默片刻，初次逾矩道：“长乐公主甚是好看。”
他的声音低了些：“再无长乐公主。”
倚翠小心翼翼地扶着凤冠，以金钗插入乔绾高耸的发髻中，前额珠圆玉润的珍珠串成的珠翟晃动着：“公主，好了。”
乔绾看向铜镜中的自己，红妆浓抹，朱唇鲜红，她不觉一笑：“倚翠，你这妆上的越发精进了。”
她素来放肆, 最爱这样的红裳金饰了，似乎也只她能穿出味道来。
那前额的珠翟也不会像现在这般老实，定会蹦跳地雀跃不止，像她这个人。
她怕是会在无人注意之处，烦躁地拨一拨翟珠，松一松凤冠，然后紧锁着眉头问身边的嬷嬷“这繁琐的礼仪何时结束”。
可公主尊贵无双，怎能……怎能给人做代替？
乔绾站起身，前额的珠翟雀跃地跳动着，她挑眉一笑：“不是说了，我们不是嫁人。”
倚翠看着乔绾，动了动唇刚要说些什么，门外传来一声极轻的叩门声。
声音却在看见眼前人时低了些。
程清川听着她第一次唤自己“程公子”，不知为何心中泛起些难以言说的低落，只俯身道：“在下先行告退。”
倚翠不见被夸奖的喜悦，只满眼担忧地看着她：“公主，您真的要替昭阳公主嫁人？”
可若是她来穿, 那嫁裳定不会如现在这般规整, 她走起路来风风火火的, 裙摆摇曳着，真就如同正在燃烧着的一团火焰。
“书呆子，怎么，看呆了？”乔绾挥了挥手，调侃道，“好看吗？”
程清川正站在门外，看见门开便拱手道：“参见长乐公主……”
“不会，”乔绾打断了他，笑出声来：“一炷香，我知了，多谢程公子。”
*
昭阳公主偏殿。
“长乐公主。”本已走到长廊的程清川蓦地唤了她一声。
在她心中，穿了嫁裳，便是没有嫁人，也差不多了。
乔绾闻言微怔。
乔绾颔首，便要关上殿门。
朦胧之中, 乔青霓的脸变成了乔绾的模样。
往日坊间总说昭阳公主国色天香，可今日二人分明同着嫁裳，却不知为何，他只觉长乐公主身上这样张扬的生机，仿佛周身盈了一圈光雾，足以令一切黯然失色。
想到那个画面，慕迟的呼吸不觉一紧，轻敲着椅侧的手不觉顿住，胸口处像是无端升起一股温热的感觉，在冰冷的躯体内欢快地奔涌着，他的唇也不觉勾了勾。
乔绾甚至已经想好，等找到一个每年都可以看见雪的地方，便买处宅子，请几个丫鬟护院，做个小生意，她便每日巡视下铺子，查查账本。
乔绾不解地抬眼看去，珠翟轻轻碰撞着，恰逢一阵风吹来，吹着她身后的嫁衣徐徐拂动。
她的衣裳首饰早已收拾利落，还有小一万两的银票，加上乔青霓的两万两，无论去哪儿都可以荣华富贵过一生了。
这样娇惯又蛮不讲理的性子，若是成亲怕是须得人哄着骗着才行。
也定不会乖巧地任由那沉重的凤冠压着她的头。
若是足够幸运，碰见一个让她心动的人，便成个家，若是碰不到，便就这样恣意终老。
说着，她走到殿门外，小心地打开门，探头看去。
乔绾拍了拍倚翠的肩：“好了，时辰快到了，你也去收拾一番。”
程清川道：“长乐公主若是后悔……”
慕迟的神色却不觉有些恍惚起来。
乔绾一愣，看着远处穿着青色袍服的背影，良久关了殿门，得意地笑：“本公主当然好看。”
说完安静了一会儿，轻声嘀咕：“不对，以后不能再称本公主了……”
与此同时，大殿。
昭阳公主已拜过皇帝与贵妃，庆典也已近尾声，轻歌曼舞与笙箫丝竹声逐渐淡去，群臣纷纷离席。
吉时将至。
大齐使团的人马列于大殿前的丹墀上，以文相为首的文武百官立于玉阶之下，遥遥望着。
慕迟未曾露面，只缓步上了城楼。
城楼上凉风习习，吹着他身上的白衣翩跹，玉冠下墨发扬起，眉眼昳丽而清冽。
他要亲眼看着，他安排的婢子，上了李慕玄前来迎亲的马车。
不知多久，一声长长的“昭阳公主到”的声音后，两名侍女扶着身着火红嫁裳、头盖鲜红喜帕的女子走了出来，身后仍跟着八位恭敬俯首的侍女。
风乍起，吹着女子身上的嫁裳拂动不止，于枯燥阴沉的天色与宫墙间，像一团熊熊燃烧的火焰。
慕迟不觉看向那女子，明明是他安排的人，可心口却莫名涌起一股不祥的预感。
他看着女子一步一步走向中央那辆豪华的马车，看着大齐的使团对她恭敬地俯首，看着她缓步踩上朱色的马凳……
慕迟的胸口涌起阵阵冰冷的涩意，像极了以往中毒后的感觉，他忙伸手攥住眼前的阑干，抬眸看了眼头顶的阴云，只觉这阴沉沉的天色，压得他呼吸都困难起来。
城楼下，一袭嫁衣的女子最终俯身进了马车，盛大的裙摆如练，一点点地消失在车门内。
接亲的车马队伍在短暂的停留后，徐徐朝宫外行去，渐行渐远……
慕迟最后看了一眼盛大的队伍，转身下了城楼。
百官已经散去，慕迟走出皇宫，没有乘马车，只平静地朝前走着，可直到走到市集都不知该去哪儿。
他觉察到心中一阵慌乱，这慌乱搅得他手足无措，他同样不知慌乱从何处起。
一股前所未有的怅然若失包围着他。
“婉婉，你瞧这胭脂多好看。”街市旁，一个女子轻声唤着身侧的闺中密友。
慕迟下意识地转头看了过去，待看到两个陌生人时，怔愣了下，又若无其事地移开目光。
绾绾。
慕迟嗤笑一声，肉麻的称谓，他似乎……一直都是“乔绾、乔绾”地唤她。
再者道，以乔绾那奢侈挑剔的眼光，才不会想要街边的胭脂，他若是给她买了，只怕她会将胭脂砸在自己脸上。
慕迟的脚步猛地停了下来。
许是这段时日一直夜间见她，许是今日的火红嫁裳像极了她会穿的衣裳，慕迟突然很想见到乔绾。
哪怕……她因脚梏的缘故，定会对自己没有好脸色。
慕迟环视四周，目光最终落在远处的首饰铺子上。
从铺子出来，他手中多了一枚鲛珠手串，根本不值千两的小玩意儿，也便是她喜欢了。
可当转过街角，司礼从公主府的方向迎面飞快地走来，脸色焦急。
慕迟的脚步不觉停了下来。司礼飞身到他跟前，哑声道：“公子，长乐公主不见了！”
慕迟拿着手串的手一僵，竟第一次不知“不见了”是何意，好久他歪了下头，反问道：“不见了？”
“属下今日去送药引时发现，长乐公主的脚梏已被打开，人不知何时不在府中，守在院外的守卫平日不敢私自进院，均不知长乐公主离开一事。”
脚梏已被打开。
守卫不敢私自进院。
他给她的特许，却成了她逃离的契机。
可她为何要走？陵京的一切她都不想要了吗？
他让她依旧当那个高高在上的长乐公主，让她吃穿用度比之前更好，甚至知道她有了脚梏的钥匙都未曾拿回来……
她为何要走？
慕迟紧攥着掌心的手串，只觉一阵阵杂乱的思绪涌入脑海。
如火的嫁裳，大齐的接亲队伍，消失不见的乔绾……
他像是将要触碰到难以接受的真相。
却在此时，暗卫悄然落在二人面前：“公子，南城门处发现文相几个门生和侍卫的身影，驾着马车想要护送车内的人偷偷出城，被我们的人以盘查之名拦了下来，现已连人带马车接回慕府。”
慕迟眸中的混乱陡然清醒，像是抓住了唯一一缕生机问道：“确定是文逊的人？”
“确定，”暗卫肯定地应，“宫变前，属下便曾在文相府中看见过那几个门生。”
慕迟垂下眸，漆黑的瞳仁涌起戾气与杀意，却又带着一丝微弱的亮光。
所以，是文逊。
是文逊想让她离开陵京，并非她主动离开的。
她不想离开陵京、离开他。
“公子……”司礼担忧地唤他，却没等话音落下，慕迟猛地转身，身形如练般朝慕府的方向而去。
急迫的身影，如要去验证些什么。
司礼一惊，忙追上前去。
可当他气喘吁吁地跟到慕府时，身躯不觉一震。
庭院中一阵浓郁的血腥味。
慕迟身上的白袍溅了几滴暗红的血珠，缓缓地迈过一个又一个倒在地上苟延残喘的躯体，朝着马车一步步走着。
直至走到马车近前，慕迟的手却迟疑了，僵在半空良久，方才徐徐打开车门，却在看清马车内的女子时，瞳仁骤然紧缩。
这是……那个本该替嫁的婢子。
可若马车内是她，今日替嫁之人是……
慕迟的脸色骤然苍白，之前将要触碰到却又逃避开的真相，就这样大喇喇地摆在了他的眼前。
那个在丹墀上穿着嫁裳的人，是乔绾！
他亲眼目睹着一步一步迈入嫁给旁人的马车的人，也是乔绾！
她怎么敢宁愿嫁给未曾谋面的陌生人都要离去？
她怎么敢……让他看着她穿着嫁衣嫁给旁人！
“公子……”
司礼小心地上前，慕迟却蓦地转身，眉眼冷冽如冰，嘶哑着嗓音道：“吩咐下去，封城门，备马！”
*
接亲队伍甫一离开皇宫，乔绾便催促着疾速前行。
大齐使团只当如今天黑，金枝玉叶的昭阳公主担忧夜间宿于山林，便恭敬地应了下来。
使团的马都是一日千里的宝马良驹，竟真的在夜晚来临前到达了雁鸣山。
可再好的马都需要歇息，商议片刻，使团决定在雁鸣山处下歇息一会儿。
乔绾打开车窗朝外看了一眼，而后才发觉是在雁鸣山下，也是上次祭山大典的落脚处。
不远处，便是那处矮小的山崖，而越往上走，山崖越高，直到最上方，是如深渊一般的悬崖。
翻越雁鸣山，这条山路是必经之路。
乔绾看向山崖处，仿佛又看见了慕迟为乔青霓挡箭后、直直倒下去的画面。
从此，那个陪在她身边、只是个温柔小倌的慕迟彻底消失了。
也许该立一块墓。
为那个温柔如水的慕迟，也为自以为拥有一切的长乐公主。
“倚翠，我想更衣。”乔绾学着乔青霓的语气，温婉说道。
倚翠应了一声，找到使团说了些什么，再回来便小心地搀着她下了马车。
使团.派了两个侍卫跟随，在走到山崖前，确认前方再无路后，便停下脚步转过身来。
乔绾平静地走到山崖旁的山林中，将喜帕掀开，却未曾更衣，只看着陵京的方向一动不动。
“公主？”倚翠关心地唤她。
乔绾回过神来，对倚翠笑了笑，转头像是在寻找着什么。
“公主在找何物？”倚翠不解。
乔绾没有说话，最终在角落寻到一块修盖幄帐的木板，她顿了顿，笑看着倚翠：“帮我一下吧倚翠。”
二人在山林中挖了一个并不深的土坑，将木板竖在其中，做成坟冢的样子。
乔绾站在坟冢前，定定看着，不知在想些什么。
直到听着远处的侍卫唤了一声“昭阳公主”，才又看了一眼前方的山路，和倚翠一同回了马车。
休整好后，队伍便要继续前行。
却在此时，漆黑的远处隐隐约约出现一阵孤零零的马蹄声，正不要命似的朝这边疾驰而来。
乔绾推开车窗，诧异地朝那边看着，直到更远的远处亮起一片片火光，她心底蓦地升起一股不祥的预感：“快些走，可能是附近的山贼。”
使团的人诧异，却也来不及思索，唯恐遭遇不测忙催着所有人赶马上路。
山路越发艰难，马车颠簸着前行。
乔绾焦灼地朝后看去，明明什么都看不见，她却总觉得是慕迟的人追来了。
不知多久，行至山路中央，几支暗箭自山林中射出，直直射中了几匹奔驰的骏马。
凄厉的嘶鸣声划破夜空，马匹高高地抬起前蹄。
“有山贼！”
“保护昭阳公主。”
“……”
嘈杂惶恐的声音，兵器出鞘的声音，远处仍不断赶来的马蹄声……
乱了。
一切都乱了。
直到大齐使团竭尽全力将马匹控制住，直到后方追来的马匹已能窥见那道雪白的身影。
却独独那辆最华丽的马车没有停下，马匹如发了狂一般，在所有人都未曾反应过来时，以极快的速度地朝万丈悬崖狂奔着，没有半丝停留……
*
慕迟睁大双眸，目眦尽裂地盯着马车消失在悬崖之上。
他吃力地张了张嘴，喉咙却如被堵住一般发不出任何声音，许久才挤出一声艰涩嘶哑的低吼：
“乔绾——”
她怎么敢！
慕迟翻身下马，却在落地的瞬间腿脚一软，狼狈地栽倒在地。
他以手撑地爬起来，这一刻，他全然忘记了自己的轻功，只跌跌撞撞地朝悬崖边跑去……