第四十章
地根肉块汤非常好吃, 好吃得出乎莫辞预料了。
地根比萝卜还强烈的那股水辣味经过水煮之后恰好变成了肉汤的调味料，地根块本体经过熬煮，变成了半透明的, 融化进肉汤里，只留下一点植物清爽甘辣的味道, 以及沙沙的口感。
莫辞一口气连喝三碗，喝得小脸通红，鼻尖冒汗：“伊恩, 这个汤好好喝啊！”
伊恩等莫辞吃得肚皮鼓起来, 才端过果壳锅, 把锅里剩下的肉汤肉块一口气喝干吃光, 莫辞手托着腮，看着兽人狂野又令人食欲大振的吃相，身上被夕阳晒得暖洋洋的。
她久违地有了种放松惬意的感觉。
也许是终于吃到了熟悉的食物，也许是难得吃的这么饱足, 也许是身边陪伴的人太令人安心, 也许是夕阳格外旖旎, 四野传来天籁, 流水潺潺, 晚风轻拂, 虫鸣阵阵。
异世大陆的生活在这一刻似乎也变得美好了起来。
伊恩喝光了肉汤又切下一大块肉放在火堆上烤，在噼啪爆裂的火花中，莫辞那颗被晚风与惬意浸得暖洋洋饱涨涨的心里, 突然涌上来一股冲动。
她说：“伊恩，我们一直生活在部落里吧, 不要再回迷雾森林了。可以吗？”
莫辞这话说得毫无征兆，听在伊恩耳朵里, 就像是一向有些害羞的小雌性，突然大胆地对自己提出了结为伴侣，以后一起生活的邀请。
到了夜里，她抱着自己仍然有些撑得发胀的肚子，在自己的小隔间里翻来覆去睡不着的时候，后知后觉地想起来，自己忘了问问伊恩，地根究竟为什么被称为不洁的食物了……
莫辞吃吃地笑了一会儿，察觉伊恩放松下来仍旧稳稳抱着自己，没有“反击”，只是纵容又无奈地叹了口气，她松开手里抓住的尾巴，闭上眼往后一仰，整个人靠进伊恩的胸膛里。
总归是对伊恩太过信任，他没阻止，她就放心大胆地吃下去了。
莫辞等了一会儿没有回应，她也来了顽劣心思，伸出手贴着山洞的石壁乱摸了几下，抓到一条毛绒绒的尾巴，用力拽了一下。
莫辞靠在伊恩温暖的胸膛上，听着寂静夜里山洞间兽人们此起彼伏的呼吸声，不再觉得害怕，反而觉得有种现代社会永不会有的野性生机。
黑暗里，兽人青年温柔的笑声在头顶传来，随之而来的，还有隔着胸腔的微微震动。
兽人青年太过紧张，完全忘记要回答莫辞提出的问题。
伊恩怀里抱着娇软的小雌性，擅于撕开猎物喉管的有力指骨有些无处施为的无措，还有些不敢用力的紧张，贴在掌心的皮肤又嫩又滑，别说揉按，只轻轻抚过，他就要担心自己粗粝的厚茧子磨破了莫辞的肌肤。
这只豹猫肯定早就听到了她在石床上滚来滚去的动静，知道她没有睡，一直偷偷关注着她呢，她抹黑爬到床边的时候，他也蹑手蹑脚地来到兽皮帘外，在这里守株待兔呢。
她拉着伊恩的大掌放到自己肚子上，让那温热的掌心替自己揉着仍旧觉得撑的肚子，软软说道：“伊恩，为什么大家都说，地根是不洁的食物？”
伊恩罕见地移开视线，不敢去看莫辞那双跳动着火光的眼睛，他别扭地低咳一声，如以往答应莫辞提出的任何要求一样，轻轻说：“好。”
她又问了一遍：“伊恩，地根为什么是不洁的食物啊？就因为它长在地里吗？”
伊恩炸毛了！
被兽人抱在怀里的莫辞充分感受到伊恩骤然紧绷起的肌肉，经过压抑忍耐之后的笑声在寂静的山洞里响起，温温软软，顽皮又娇媚，似一只带着钩子的小手，从尾巴尖一直撩拨到心尖上。
莫辞爬起来，掀开兽皮帘子，入了夜的山洞一片漆黑，她看不见东西，只能摸索着山体的石头慢慢往外挪，在她的脚步刚刚迈下，还未落地，腰间已缠上了一条结实的手臂。
莫辞低呼一声，捏起拳头胡乱在伊恩身上捶了一下：“你又吓我！”
小雌性软绵绵地坐在自己怀里，任由自己抱着，满怀信赖地露出软嫩的肚子让他抚摸，伊恩拿出远比狩猎时专注又谨慎的心态给莫辞揉着肚子。
饶是热烈奔放的兽人也有一时的怔愣。
然后，兽人青年麦色的脸颊一点点红了起来，直至被火光映成天边颜色艳丽的火烧云。
莫辞算是懂了，在她彷徨害怕时，伊恩是最坚实的后盾，在她踏实安心时，伊恩就是最顽皮的大猫。
莫辞挖出地根一时兴奋，当晚就迫不及待地煮了汤吃，吃得自己小肚子圆圆滚滚，无比满足。
伊恩把莫辞抱到自己腿上，下巴抵在她发顶，用低沉而温柔的声音，像哄幼崽崽睡觉那样，低声问：“怎么了？”
伊恩把尾巴收回到身后，紧紧贴在冰凉的石壁上，尾巴尖上酥酥|麻麻的感觉仍旧残留着，像是有一簇火苗留在那里，跳动不休，让他无端生出些焦躁。
但是莫辞在怀里，伊恩忍住了烦恼，认真回答她的问题：“以前，部落里有一个雌性在吃完地根之后，生病被兽神带走了。”
被兽神带走……
莫辞把这句话在脑子里转了个弯，一声惊呼脱口而出：“死了？”
伊恩摸了摸莫辞的头发，小雌性一直保持着爱洁喜水的小习惯，热季到来之后，每隔几天就要到小河里泡一泡水，柔顺的黑发间缠绕着一股清净好闻的味道。
兽人青年贪恋地闻嗅莫辞发间香味，顺着瘦瘦的肩头脊骨安抚着突然有些不安的人：“莫辞别怕，我不会让兽神带走你。”
伊恩也是挺敢说……莫辞在心里暗暗地想，兽神要她三更死，伊恩还能留她到五更？
比起害怕，她更多地还是惊讶，毕竟，以她对伊恩的盲目信任，她是觉得如果地根有问题，他绝对不会让自己吃下去的。
现在看伊恩老神在在，莫辞心里困惑不解。
兽人青年一惯少言寡语，说了一句类似于承诺的安抚，又不说了。
她只得再问下去：“兽神真的会带走吃掉地根的人吗？为什么？”
伊恩明白了小雌性在这件事上追根究底的决心，抱起莫辞换了个姿势，让她躺在自己怀里，以一种随时能哄睡她的低柔语气轻声解释：“那一年，雨季特别漫长……”
在伊恩的描述里，莫辞听到的不是兽神带走了吃下不洁食物的雌性这样简单粗暴的传说，而是一个令人感到忧伤的故事。
漫长的雨季之后，部落的狩猎队迟迟没有抓到新的猎物，雌性们也有了断粮的风险，兽人们更是饥肠辘辘。
在那段最危险的时间里，一个名叫莲安的孕期雌性为了填饱肚子，跟着采集队外出寻找果子。雨季刚刚结束，果子并不多，莲安偶然发现了灌木林的绵绵兔会从泥土里挖出地根来吃，于是她也学着绵绵兔，把地根当做充饥的食物。
部落里也有几个吃不饱的雌性学着莲安的样子，靠吃地根度过雨季后最艰难的日子。发现了地根的莲安成了部落里最受人尊敬爱戴的雌性，莲安很高兴，越发喜欢挖地根来吃。
好景不长，没过多久，莲安忽然毫无征兆地流产血崩而死。
最开始，部落里的人们说地根有毒，那些吃过地根的雌性全都跟着惊惶起来，对莲安的尊敬也都变成了咒骂。可是除了莲安之外，部落里的其他雌性都好好的，没有生病，也没有死去。
咒骂的声音随着时间的流逝渐渐平息，只是没有人再敢吃下地根，除了莲安的兽人伴侣，卢卡。
失去了伴侣与未出世的孩子的可怜兽人伤心欲绝，恨不能随自己的伴侣一起死去，他吃掉了莲安在家里剩下的所有地根。
当然，兽人毫发无损，既没有生病，也没有死去。
孤独的卢卡整日里昏昏沉沉，不再参与狩猎，也没有寻找新的雌性结为伴侣，而是一直跟着采集队，雌性们寻找果子，而他寻找地根。
自从伴侣死去之后，卢卡除了地根，再没有吃过别的食物。
这样的情况持续了一段时日后，终于，某一天早上，兽人们在山洞里发现了卢卡已经变得僵硬的尸体。
从此，在豹族部落里，地根变成了不洁的食物，而发现了地根的莲安，也变成被不洁食物污染的雌性。
莫辞躺在伊恩怀里，听兽人青年用温柔而淡然的声音讲完这段令人难过的故事，她的心口有些发酸，为了莲安和卢卡，也为了这片在她看来仍旧原始落后的大陆。
不洁的不是地根，不是莲安，而是无知和自私。
一只温热的手掌落下来，盖住莫辞有些溼润的眼睛。
伊恩的声音再次响起：“我不会让兽神带走莫辞，睡吧。”
莫辞听话地闭眼，在心中重新梳理了一下故事的整个经过，暗暗记下三件事。
第一，地根没有毒，但不适合怀孕的雌性吃。
第二，兽人卢卡很可能是抑郁而终，和地根的关系不大。
第三，原始部落里的传闻，不能不信，也不能尽信，以后她在这里的生活要更加小心。