第三十三章
◎乌塔◎
和贺知意共同对抗黑衣人的那夜, 他们躲在一间破庙里，贺知意帮他挡了一刀，胸膛被划开长长的一道口子, 所有能用的手段都用了，可怎么都止不了血。
孟瑾一直不理解，他同贺知意交情浅淡，甚至连双方品性都不了解, 却在生死关头被他救了一命。
其实不过是几次碰见到他在澜城买花树买果树, 又见过他面试孟家门生, 上前说过几句话。
孟瑾见到合眼缘的人都乐意多说几句。
那么淡的交情。
这样的交情他不知道有多少。
那时贺知意半靠在残缺的佛像背后，一边咳血一边难过说：“我答应她要回去看烟花, 不回去她该生气了。”
孟瑾听着贺知意说他的小师妹，开始说话还是清晰的, 到了后面已经在神志不清地自言自语了。
孟瑾想让他再坚持一会儿, 只要孟家人来了他就会得救, 然而贺知意早知道孟家人赶不过来，因为孟家遇袭了，他能看到回家的孟瑾被黑衣人追杀是个意外。
孟瑾带着宋岸和周双熟门熟路钻入一座座黑塔中，敲开一间黑塔门时，里面出来个眉眼戾气的中年男子。
他们在十日后到达边陲小镇乌塔，此时两军死伤万千，崇旌的主将被杀，昌夷的兵队也伤亡惨重，双方正在对峙休战。
他说着目光扫向孟瑾身后的一男一女，毫不掩饰地打量着。
后来见到周双，发现她聪明通透，可偶尔也看着呆呆的，有些小怪癖。
两人关系看上去不错，一边聊一边进屋。
他知道自己活不久。
可现在的周双，却让他生出酸涩来，不关乎贺知意，也不关乎那些承诺，他只是觉得这个姑娘值得人去心疼去爱护，于是孟瑾将埋在土里的栗子挖出来全给了她。
“有朝一日你若见着我小师妹，定要闹她烦她缠她，她心思重，我怕她受不住。”
这里的房子均是黑色锥形，似塔，由此得名乌塔。
乌塔被当地的权势牢牢掌控，桑固刚进入这地就被乌塔之主看中要为他所用，桑固若是屈服于这点也不会游历这些年还是个散修，后来被联合算计困在地牢，一关就是大半年。
他们越往边境走，沿路听到关于战事的消息也越多。
贺知意被他说得笑了下, 紧接着便是隐忍的咳嗽声, 血水从指缝不停冒出, 好半晌他才无力道：“我不要你的命, 只是放心不下她。”
他看到孟瑾露出个笑：“好你小子，老子以为你不会再来这破地方，怎么，又是找人来着？”
孟瑾提前和两人说过，这人叫桑固，是个高阶散修，四处游历时同孟瑾同行过几次，交情还行，真正深交的机缘在乌塔。
孟瑾上前锤了下他的肩膀，也笑道：“路过来看看，你们这离战场近，有没有受到波及？”
男子身形高大，杂乱的头发编成辫子束在头顶，露出的五官轮廓分明，望人的目光锐利，敏锐谨慎。
——昌夷公主大显神威，连胜三战，击溃崇旌军心；
——昌和公主缠丝千绕，将几欲踏破昌夷一半土地的崇旌军队拦在城门外；
——昌和公主夺回两城，直入崇旌战营砍掉主将头颅；
孟瑾观察他神色，不再说无用的安慰话, 语气无比郑重道：“贺兄, 我欠你一命，你是否有亲人需照顾, 或者未完成的心愿，能做的事我拼尽性命也去做！”
崇旌和昌夷的边境由凯城坚守，乌塔落于这个边境附近，不属于凯城，也不属于昌夷，是个比较特殊的存在，就像藏在各城暗处的蜃市，乌塔表面是个普通小镇，诸多暗地的跨国交易却要经过乌塔。
接下来的一路，孟瑾使出浑身解数让周双体验途中趣事，要不是忙着赶路，他都要拉着周双去看日出看瀑布，看水中鱼看林间鹿。
那时孟瑾对周双的印象，是个需要兄长好好爱护的脆弱女孩，心思重，爱生气。
那时孟瑾循着线索来到乌塔。
他大多数时候他都装作普通散修融入各处打探消息，但面对一些固化的阶层或势力，也不忌讳说出孟家的背景，直接亮出身份。
百家之中孟家名声传播最远，孟家主要盘踞在澜城，但许多旁支分散在不同城市，如同大树蔓延的根须，只要是修士都会给几分薄面。
孟瑾同乌塔之主打好关系的同时发现落在地牢的桑固，他在暗地里搞出一系列事情让乌塔之主分心，桑固借机逃脱，但他是个心狠有野心的人，直接趁着混乱暗杀乌塔之主，又经历许多争斗掌管了乌塔。
孟瑾没找到有用消息离开时，桑固刚坐上乌塔之主的位子，三番四次想要留下他被拒绝。
孟瑾这次来直接跟桑固说明原因，桑固端着酒碗喝酒，闻言问：“你愿意为旁的人花心思，真是难得。”
孟瑾举着酒碗同他一扬，一口喝下后哈哈大笑道：“那桑固你也是这个旁的人。”
“你给老子少来。”桑固朝他扔酒坛子，裹着灵力速度飞快，孟瑾以绵柔之力顺着酒坛的方向轻易拢了回来，桑固见他稳稳接住便举碗道：“修为又长进不少，来，祝贺你更进一步。”
一碗喝完，桑固也没打马虎眼，直接说：“近期暗道有通往昌夷的交易，送你去昌夷没问题，但这两人你得给我托个底。”
宋岸起身行礼：“宋家宋岸，来此打扰了。”
周双朝望过来的桑固点了下头：“望青山周双。”
桑固多看了眼周双，然后转向孟瑾摇头叹：“没想到我也有见到望青山门人的一天，望青山难进，师门之人更是行踪不定，有幸能见算是托孟瑾福啊！”
周双眨眨眼，就听孟瑾朝两人解释：“桑固曾去望青山拜过师。”
桑固放下酒碗道：“不愿依附修仙家族的散修都会去望青山拜师，奈何九辰子老前辈择徒看眼缘，是我与望青山无缘。”
周双诧异了下，其实望青山什么都没有，只有不靠谱的三师徒和不停解决麻烦的师兄，但这么说有损师门形象，于是她保持沉默，维持望青山的神秘。
几人又聊过几句，桑固同孟瑾敲定计划后一起吃喝欣赏歌舞，到了晚上才到暂歇的房间里找两人。
周双满脸同情地地给他一颗果子：“辛苦了。”
为了走关系陪领导吃吃喝喝哄开心，不容易。
孟瑾被她神情逗笑：“这才哪到哪。”
他示意两人往外走，解释道：“昌夷盛产矿，崇旌明面上禁止两国商队来往，但背地里交易没断，我们随商队走暗道去昌夷，身份是崇旌商队的护卫者，跟着商队长实地考察新矿种。”
三人进入一间黑塔，有真正的商队成员带着他们往里走，就见对方揭开一块伪装的地板，露出黑漆漆的地下通道。
领路的人叫田冬，是个不怎么爱说话的青年。
他举着一盏油灯往下走，周双和宋岸紧跟其上，孟瑾最后下去将地板恢复原样。
田冬说：“我们和其他人在前方汇合。”
说完就老实给他们带路不再开口。
地道虽然黑，但能容五人同行，行驶一辆马车也没问题，这里空气干燥，地面因频繁来往而结实平稳，看得出来是经常使用的。
大概一刻钟的功夫，前方黑暗被火的亮光取代，地道开始变得宽敞，出现一个四通八达的巨大山洞，他们走的地道只是通往山洞的一条，同样的还有好几个。
此刻陆续有人从不同的地道聚集而来，有熟人相见笑着打招呼聊天，田冬带着三人加入其中，立即有人过来拍他肩膀，看到他身后的人想问，被商队长一声喝住。
“快出发了聊什么聊？都给我检查东西带齐全了没有，要是让我发现谁出了差错，我要他好看！”
刚才还松松散散的队伍立即有条不紊动起来，检查的检查，清点人的清点人，反倒是他们三人站着不动十分醒目。
商队长态度和善对他们道：“桑主都跟我说了，到了昌夷地界你们随时可以离开，现在昌夷不安稳，几位多加小心。”
此后就是长久的赶路。
地道虽然宽敞空气流通，但没有黑天白日之分，所到之处都是乌漆嘛黑，只能靠着队伍的火光照明，时间久了完全感受不到时间流逝。
队伍在前行中大都保持安静，即便说话也都会压低声音，偶尔地道上方会传来外面的声音，有马蹄踏足，铁甲碰撞，石头滚落，再就是或大笑或痛嚎。
是军队驻扎的地方。
山道各处都撒了食音虫，但每到这时大家都会下意识屏住呼吸慢行，生怕引起上方注意。
这么行了许久，走出地道已经是十四天后。
整个商队的人恹恹的，见到阳光总算种活过来的感觉。
孟瑾三人跟商队长道别，循着有人烟的地方走，昌夷也是孟瑾第一次来，但他跟昌夷人打过交道，好歹比两人知道的多。
为了避免麻烦，三人此时已经换了昌夷服饰。
男子服装和崇旌区别不大，不过是发饰喜好小辫子，大概是矿产丰富，也十分喜欢在衣物佩饰上挂上各种宝石玉石。
相较而言，女子的束缚就多了。
昌夷女子以曲裾深衣为主，像包粽子一般将整个身体裹住，走路只能迈出小步，头顶发饰也喜流苏吊坠类的发钗，女子发饰的摇摆幅度作为礼的一部分，摇摆越小，态度越端正。
周双平日的一步得分成三步走，十分限制行为。
孟瑾见到前方升起炊烟的屋舍，回头问：“袭淇在哪个军营当俘虏，我去试试能不能问出点消息。”
周双正在跟裙子较劲儿，闻言抬头：“俘虏？”
孟瑾看她一秒，转过去望宋岸，宋岸否认：“我没说过这话。”
是啊，你没说过，但你也没否认。
孟瑾不跟醉酒的人计较，问两人：“所以袭淇是在哪里？”
周双不确定道：“公主应该是在公主府？”
宋岸否认：“她在打战，应当是驻站军营。”
孟瑾停顿三秒，缓缓转过身看着两人：“别告诉我，你们说的公主，是用缠丝大胜崇旌的昌和公主。”
周双点头：“啊，宋岸没说？”
宿醉后什么都不记得的宋岸：“没说。”
“哈！”孟瑾掉头就往回走，被宋岸一把拉住，他怒道：“昌和公主？！你们来找昌夷的公主？那是个普通公主吗？我要知道抛弃你的是个公主，你看我来不来？！”
周双眨着眼“哦”了声，声音平静问宋岸：“你也回去？”
宋岸：“不回。”
周双：“嗯。”
然后迈着小步继续往前走，宋岸按住腰后剑也走过去。
孟瑾看着两人背影，满身怒意偃旗息鼓，在原地叹着转了个圈，才匆匆赶上去。