“太子又去找苏念念了。”木意说这个时，噘着嘴一脸的不高兴，替自家小姐打抱不平。
“小点声，太子妃在午睡，莫要吵着她。”一旁稍微年长的丫鬟轻声提醒道。
她们的话一句不落地传到顾今朝的耳朵里，她静静听着，靠在床边看着外面淅淅沥沥的小雨。
这是她嫁给沈牧琛的第三个月，他去找了苏念念三次。
沈牧琛喜欢苏念念，是全城皆知的事情，两人自幼定亲，青梅竹马。
这个太子妃，早已内定是她。
一年前，贵妃苏氏串通宰相苏野意图谋害小皇子，东窗事发。
谋害皇嗣是诛九族的大罪，但皇帝偏爱苏氏一族，只将苏贵妃贬为答应，打入冷宫，罢免苏野宰相的职务，苏家子孙永世不得入仕途。
太子妃的人选，必须是出身名门的嫡小姐，皇后找了一圈，才选定了正一品大学士的嫡长女，顾今朝。
顾今朝的爷爷生前是帝师，父亲以前又做过太子太傅，顾家算得上是德高望重的豪门望族。
赐婚圣旨下来的时候，沈牧琛去找过皇帝，却被大骂一通，禁足东宫。
他不想娶顾今朝，他想娶的是苏念念。
顾今朝倒是没那么大反应，她自幼便知自己的婚姻不会被自己决定，她一出生就受人追捧着，金枝玉叶、锦衣玉食地成长起来，自然也要失去点什么。
皇帝禁足沈牧琛，却没不让人去探望，下人们没有为难顾今朝。
她进去时，沈牧琛将茶杯狠狠摔在地上，暴躁地让她滚。
待看清是她，愣了一下，大概是没想到她会来，皱了皱眉问：“你来做什么？”
顾今朝走了进去，关上门将下人们都堵在外面，找了个不远不近的地方坐下，笑着看他。许是没睡好，脸上长了些胡茬，眼睛也有些发红。顾今朝给自己倒了杯茶，喝了一口，挑眉道：“竟是凉的。”
“你到底来干吗？”沈牧琛渐渐不耐烦了。
“来救你。”顾今朝看向窗边，带着调侃道，“沈牧琛，你这东宫还真是有不老实的人。”
沈牧琛顺着她的视线看去，窗边的角上，映着人影。
那人似是听见了，“唰”的一下就没了影。顾今朝转过头，没作理会继续道：“我知你不想娶我，我也不想嫁给你。”
“普通人家尚有父母之命媒妁之言的说法，你我从出生就该明白，我们的身份，婚丧嫁娶都只能听长辈的。如今苏家倒了，你娶不到苏念念，皇后向陛下请旨，让我做太子妃，我做的是太子妃这个身份，嫁给谁不重要，只要那人是太子便可。”
换言之，无论太子是谁，她都要嫁。
“你想说什么？”沈牧琛冷静下来，眯了眯眼看着她问。
顾今朝说话时温柔平缓，举手投足间都是大家闺秀的样子，可说出的话却句句带刺：“你质问皇后，顶撞陛下，哪一桩哪一件是一个太子该做的？还是说，你不想要这个太子之位，想成为庶民，这样就可以和苏念念在一起？”
“放肆！”
“你若想救她，还她一个公道，那你必须强大。你要坐上皇位，统治这个国家，要所有人都对你俯首称臣。届时，你说的话就是圣旨，无人敢反驳。”顾今朝没理会他的震怒，带着笑手一指，“我这是在救你，也是在帮我。”
四皇子沈牧璟性情温和，待人宽厚，在大臣和百姓口中赞誉颇高，是沈牧琛最大的竞争对手。
沈牧琛如果被废，太子最有可能是他。
顾今朝在太后寿辰时见过他一眼，一身青绿的衣裳，坐在边上不争不抢，视线相对时礼貌地点了点头，向太后说贺词时也是温温柔柔的，让人如沐春风。
祖父说，这样的人最是可怕，让她一定要避开。她问为何，可祖父并没有说明原因，只让她务必避开。
她一直记在心裏，对四皇子敬而远之。
今日来的目的已经达到，顾今朝不想久留，刚开门就看见木心和木意站在门口，前面站着一个丫鬟。心下了然，转头对沈牧琛轻轻柔柔地问：“留着吗？”
那小丫鬟“扑通”一声跪地，求饶道：“太子饶命，奴婢只是路过，并未偷听。”
“无人说你偷听啊。”顾今朝居高临下地看着她，语气却依旧温和道，“你长得不讨喜，来日我嫁进来，不想看见你。”
顾今朝刚到家就被叫去书房，父亲立在窗边问：“你可知我为何叫你过来？”
“不该去东宫。”顾今朝老老实实答道。
“知道还去？”
“如父亲所言，太子品性良善，恭良正直，是益于百姓之人，女儿不想看见这样一个人，走了错路。”顾今朝接过丫鬟手里的茶，递给父亲说，“父亲自己也说过，皇子之中，沈牧琛是最好的选择。”
顾素之位居正一品，多番势力都想拉拢，最佳的办法就是顾今朝。
所以顾今朝从小就明白，这些皇子同她说话，与她逗趣，不是因为她面容姣好，也不是因为她精通琴棋书画，仅仅是因为顾府嫡女这个身份。
母亲同她说，总归是要嫁一个人，不如选一个品性纯良的，相敬如宾过一生。
她这个身份，将来亦不会受了委屈。
顾今朝便一直在挑，观察了好久选中了沈牧琛。
那时先皇后刚离世，皇帝封沈牧琛为太子，命大学士顾素之兼太子太傅。
晚饭时父亲偶尔会提及沈牧琛，说的第一句便是：“太子，是个顶好的孩子，但太过刚直。”
说完，又叹了口气。
顾今朝明白父亲的意思，这样的性格不够柔软，只怕将来宁折不弯，恐是软肋。
但好在沈牧琛不傻，顾今朝从东宫回来的第二天，宫里的聘礼就抬了进来。
她嫁给沈牧琛那天，连下了几天的细雨初停，路上还有泥土的味道。她坐在轿子里，偶尔有风将轿帘吹开，能看见好奇张望的百姓。
她下了轿子，沈牧琛早已在白玉台阶下等她，扶她下来。
千层白玉台阶，她走得很慢，身上的嫁衣让她几乎迈不开腿，但她依然挺直着腰板。
这样的场景让她很熟悉，仿佛曾经经历过。
她与沈牧琛一同跪在帝后二人面前，皇后看向她的目光慈爱柔和，笑着让她起来，说了几句官话。
一天的礼节结束，回到卧房，顾今朝屏退了其他下人，只留了木心和木意两人在房内。
待他们都离开后，才长舒一口气，躺在床上动也不想动。
“小姐，要不要吃点点心？”木意端着碟子凑近顾今朝，拿了一块放在她嘴边。
“好累啊，”顾今朝边吃，边道，她一直知道成婚很累，但是没想到竟会累到这个程度。她感觉自己现在腰都直不起来了，看了看在站在门口的木心道，“木心你也来坐会儿，都站了一天了。”
“奴婢在这儿给太子妃把着风。”木心摇摇头拒绝道。
她一直都是这样规规矩矩的样子，顾今朝也不管她，和木意对视下笑了笑，继续吃点心。
木心与木意都是陪顾今朝从小长到大的，木心年纪稍大些，行事沉稳，木意与顾今朝年纪相仿，很多小主意都是她帮忙出的。
“小姐，你今天是没看见，小少爷在屋里哭得可惨了。”
顾今朝有个弟弟，小她十岁，名叫今安。
天不怕地不怕的，唯独对顾今朝言听计从，从小就爱跟在她身后，下了学堂，其他公子哥儿都去玩，就他说自己要回家听姐姐弹琴。
到处都说我姐姐美若天仙，我姐姐弹琴可好听了。
顾今朝也不嫌他烦，走哪儿都带着，倒是给顾母省了不少事。
顾今朝眼眶发酸，低头笑了笑，喝下一口茶。
前几日沈牧琛的聘礼到家时，顾今安堵着门不让太监们进去，被家丁拖走了，他又哭又闹地抱着顾母的腿求道：“我们不要这些，我们还回去，我们不拿这些东西换姐姐。”
尚在垂髫的孩子，以为聘礼是用来买他姐姐的。
门口的木心咳嗽两声，木意立马开始收拾东西，片刻就整理好了，把顾今朝扶起来，盖上盖头，乖乖立在旁边。
没过一会儿，沈牧琛就推门进来了，身后跟着喜娘。
是来闹洞房的，吃花生，桂圆，喝合卺酒。
两人靠得很近，顾今朝能看见沈牧琛眼睛里映着的自己。
没有笑意，没有爱意。
一杯酒下肚，有点苦。
待其他人都离开，顾今朝坐到梳妆台前卸下头上的发饰。
最后一个发簪取下，如墨的长发瞬间散下，脱了外衣放在一边。顾今朝刚想爬上床，就看见沈牧琛还稳坐在床边，就说：“让让啊。”
沈牧琛挪了挪，顾今朝躺好盖上被子就听他说道：“多谢！”
顾今朝用鼻音嗯了一声，闭着眼睛答：“各取所需罢了。”
“你与念念可曾相识？”沈牧琛问。
“都是世家的女儿，自会有碰面的时候。”
“我想把她接过来。”
顾今朝睁开眼，与他对视道：“然后呢？让她做妾？”
“以她的脾性定不愿……”
“所以，我做妾吗？”顾今朝睁开眼，与他对视，声音冷了下来。
两人婚后第一次对话就这么结束了。
天还没亮的时候，顾今朝就被叫起来梳洗，她要同沈牧琛一同进宫请安。
停了一天的雨，今日又淅淅沥沥地下了起来。木心看了看天，让木意拿着披风，怕晚一会儿雨下得大。
皇后失了一个小皇子，一年多了气色也没好起来，皇帝让顾今朝同她说说话，自己则将沈牧琛叫进了书房。
“雨天风凉，将窗户关上吧。”
“这雨看看也好，好几年没下这么久的雨了。”皇后望着门外说，“不像是个好征兆。”
“无论下多久，总会有晴天的。”顾今朝微微一笑，为皇后倒了一盏茶，轻声道。
皇后看她一眼，像是想起了什么：“本宫记得你擅抚琴，可愿为本宫弹一曲？”
“都是女儿家的玩意儿，许久未弹手生了不少，母后不嫌弃就好。”
顾今朝自幼学琴，母亲说世家的女儿，琴棋书画须得样样精通，也好在她天资聪颖，学得并不费力。
从小便是官家小姐里的佼佼者，还记得有一次荷花池合奏，引得无数人侧目。
回家后奶母说：“我们大小姐啊，生来就是富贵的命。”
但那次母亲把她领到祠堂，让她跪在祖先面前反省。
她不知自己哪里错了，明明是给家族长脸的事，母亲又为何会动怒。
她很少被责罚，只是被训斥几句，但这次在祠堂却足足跪了半个时辰，越想越委屈，眼泪就掉了下来。
母亲唤她起来，把她抱在怀里，满脸的心疼，她说：“朝朝，慧极必伤，你还小，母亲不愿你如此出风头。”
那时的顾今朝虽不明其中道理，但好在听话，从此所有的聚会她都本本分分的，不露头角。
一曲终了，还没待皇后说话，门口就有宫女请安的声音：“奴婢参见四皇子！”
“老四来了，怎么不进来？”皇后往外看了看问。
顾今朝亦抬头看去，就看见一身青衣的沈牧璟逆着光走来。许是雨有些大，眉骨带着水滴，带着笑朝皇后俯身，声音清润道：“不想打断如此好听的琴声，便在外面站了一会儿。”
“瞧瞧，下着雨还乱跑，身上都湿了。”皇后露出笑容，让他赶紧坐下，又叫宫女拿来披风为他披上。
“儿子身强力壮的，不碍事。”沈牧璟乖乖披好披风，看向顾今朝，眼中蕴着些让人看不懂的意味，“早就听闻皇嫂琴艺了得，今日一听果然名不虚传。”
“靖安王谬赞了。”顾今朝微微一笑，再无他言。
待到天渐黑雨才停，沈牧琛来向皇后请安，顺便接顾今朝离开。
刚走到宫门口，顾今朝突然回头，看着身后的红墙绿瓦眼睛裏带着茫然地问：“这木鱼声何意？”
木心木意脸色一变，沈牧琛也转回头，皱了皱眉问：“哪有木鱼声？”
木心上前一步不着痕迹地扶住顾今朝说：“太子妃许是这几日没休息好，奴婢现学了套手法，回去给太子妃按一按。”
顾今朝点点头，跟着沈牧琛上了马车。
行至中街，顾今朝掀开车帘柔声道：“木意，路过金善堂去买一份糕饼回来。”
“小姐今日又不吃晚饭了？”木意点点头，笑着问道。
“突然嘴馋。”
转过头看了看闭目养神的沈牧琛说：“我还以为你今天会自己回去。”
“怎么可能？”沈牧琛往后靠了靠说，“今日在皇后寝宫说了什么？”
顾今朝嘴角漾出笑容问：“为何告诉你？”
说完，也没看他的反应就下了马车，对着马夫说道：“把太子送去城北郊外最近的村庄。”
目送着沈牧琛的马车离开，木意瘪了瘪嘴说：“小姐还主动把太子送到苏念念那里，真不知道小姐是怎么想的。”
顾今朝没理她，提裙进府，路过跪在地上的花匠时停了一下，好奇地看着地上的花盆问：“这是要养什么花？”
“太子说养些蔷薇，让府里鲜活一些。”那花匠恭敬回道。
“可否劳烦帮我种棵栀子？”
“太子妃此言可折煞奴才了，”那花匠连忙说道，“栀子喜湿热，与京城气候不相宜，奴才会尽心尽力种好的。”
顾今朝喜欢栀子，不知是什么时候开始的，只依稀记得自己闻过栀子的花香，很浓烈，让人难以淡忘。
在顾府时曾缠着府里的花匠给她种，但都没能种活。
母亲说她净会难为人，这喜欢温热潮湿的花，在他们这边哪能活得了？顾今朝自打出生就没出过京城，必不可能闻过栀子香。
顾今朝坚定地觉得自己必是见过的，她记得栀子花开时是白色的花瓣，还记得满园的花香。
木心净了手，扶着顾今朝靠在软榻上，为她按摩头部。木意在一旁点了炷安神的香，站在一旁轻轻扇着。
顾今朝自三年前开始，总说自己能听见木鱼声，说那声音好像是从很远的地方传过来的。顾夫人找来大夫看了看，都说她身体无恙，不知其因。
好在只是能听见木鱼声，并无其他的反应，顾夫人让木心看着点，莫让人传出不好的话。
“木心的手艺越发精进了。”顾今朝闭着眼夸奖道。
过了半炷香的时间，木意见自家小姐睡着了，去里屋取了毯子轻轻盖在她身上，和木心一同悄悄退了出去，吩咐其他人不许打搅太子妃睡觉。
顾今朝听见一声一声的木鱼声，她周围是一片白茫茫的。
有人在叫她的名字，很轻，却有些急。
很熟悉，但听不出来是谁，那人一遍一遍地叫着，声音却越来越小。
顾今朝睁开眼，屋里点了灯烛，她坐起身唤了几声，木心走进来看见她脸色一变，焦急道：“太子妃脸色怎么如此不好，是哪里不舒服吗？”
顾今朝茫然地看着她，摇了摇头，走到铜镜前照了照，镜中的人苍白着一张脸，仿佛病了许久。
“木意，去把太医请来。”
“等等，”顾今朝拉住木意说，“我没感觉有何不妥之处，许是这几日没休息好。”
“可您的脸色……”木心有些犹豫地说。
“无事，”顾今朝打断她，看了看外面的天色皱眉道，“又下雨了？”
这一年如皇后所言，天气异常，连下了五天的雨。江南的水位上升，已经淹没了周边地势较低的村庄，皇帝派了三个官员南下治理水患，但收效甚微。
长此以往下去，会有大量流民北上入京，若治理不好，恐有大乱。
许是因为大雨，顾今朝早上起床刚洗漱好吃饭时，才看见沈牧琛从外面回来。
两人对视一眼互相没说话，顾今朝该吃吃。
“去拿副碗筷。”正喝下一口粥时，沈牧琛突然在她身边说话，吓得她顺了好几口气才转头看向他问道：“你在苏念念那里饭都没捞着吃？”
哪壶不开提哪壶。
木心又上了一副碗筷，沈牧琛没理她埋头吃起来。
顾今朝放下筷子擦了擦嘴问道：“明日回门你去吗？”
随后又补了一句：“你可以拒绝。”
沈牧琛看她一眼问：“不想我去？”
“我们一家人其乐融融的，你去了岂不是扫了兴致？”顾今朝起身整理了一下衣裙就要离开。
沈牧琛懒得同她计较，静了一会儿问：“你怎会知道念念的住处？”
“若是这个都查不到，我这个太子妃岂不是白做了？”顾今朝头也未回地离开了。
她与沈牧琛互不喜欢，两人达成了协议，她不去干扰沈牧琛喜欢苏念念这件事，必要时还会主动帮他，沈牧琛也要时刻维护顾家。
若是有朝一日沈牧琛掌权，她顾今朝必须是皇后。
回门那天，顾素之带着一家人早早就到府门迎接，沈牧琛先下的车，伸手将顾今朝扶下来。
“微臣参见太子、太子妃！”
“岳父大人请起！”沈牧琛弯腰扶起顾素之，顾今朝也上前挽住顾母的胳膊。
“母亲身体可好？大夫开的药可有按时吃？”顾今朝拉着顾母的手关切道。
顾母轻拍她的手，慈爱地笑了笑说：“无妨，都是老毛病了。”
“今安吵着闹着今日不上学堂，说要留在家里等姐姐，但老先生今日小考，不可缺席。”
顾今朝点点头说：“都在京城，日后总会相见。”
话虽如此，但何时相见却不好说。
“太子待你可好？”屏退了下人，顾母拉着顾今朝坐下，不似方才的轻松，换上了一脸愁容。
顾今朝看着母亲的模样笑了一下，伸手搂着她的脖子亲昵道：“太子待我很好，母亲不用担心的。”
“那你们……”
“母亲，知足才能常乐。”顾今朝知道母亲想问苏念念的事，轻声打断她，像小时候一样靠在顾母身上。
沈牧琛喜欢苏念念是十多年的情意，苏家未倒之前，苏念念就是默认的太子妃，只待她及笄。
顾今朝一直都是个审时度势之人，她与沈牧琛相敬如宾三个月，不去过问他的事情，做好一个太子妃的本分。
他去找过苏念念，通常会去住一晚再回来。江南水患严重，他是太子，政务繁忙，这三个月来见着他的次数，一只手都能数得过来。
所以，木意同木心抱怨沈牧琛又去找苏念念时，她没有太多的情绪。中午睡不着，顾今朝下床将窗户开了个缝，刚入秋的风有些凉，她不禁打了个寒战。
刚披上外衣，木心就走进来，见她醒着又快走了几步服侍她更衣：“怎的，这么快就醒了？”
“昨夜睡多了吧。”顾今朝笑笑说。
“太子回来了，叫您过去。”木心理了理顾今朝的衣裙悄声道，“是从宫里回来的。”
顾今朝垂眸，不动声色地点点头。
皇帝派沈牧琛去江南治理水患，少则三月，多则一年。
这本没有顾今朝什么事，但沈牧琛同她说，想把苏念念接进府里。
“你与念念也算相识，她的脾性是极好的，你温良贤淑，放在你身边，我也能放心。”
顾今朝低头冷笑一声，这哪里是商量，分明是通知她一声。见她没说话，沈牧琛继续道：“念念现在处境困难，你就当是帮帮我。”
沈牧琛走的那天是个上午，顾今朝没去送他，她慢慢悠悠地起床，木心给她更衣，想了一下说：“木意，去拿那件金黄的云烟衫。”
是顾今朝成婚时，皇后送的衣裳。
顾今朝笑了笑，没说话。
天气尚好，京城这边雨停了三天。
顾今朝到时，村口停了辆马车，车身刻着兰花的模样。
“看来有人比我们早了一步。”顾今朝微微歪着头说道。
抬步走去，走进一个农家，外面很是普通，裏面却装饰得像个大户人家小姐的屋子。
这沈牧琛待苏念念真是好。
“靖安王，好久不见。”顾今朝笑着走进去，不着痕迹地看了看屋内的情况说。
沈牧璟和苏念念两人对坐在屋内，见她来了，苏念念先起身行了个礼：“太子妃。”
顾今朝轻轻抬手示意她坐下。
沈牧璟噙着笑，端起茶杯道：“皇嫂怎么来了？”
“我与念念交情尚好，想请她去府里坐坐。”
“罪臣之女，怎配与太子妃为友？”沈牧璟云淡风轻地说道。
“沈牧璟！”苏念念重重地拍着桌子，站起身怒瞪着他。
“一介平民，直呼本王名讳，按律当罚。”沈牧璟摸了摸手里的茶杯说，“来人……”
“靖安王，”顾今朝抬高了音量，冷目一扫想要上前的人，那人顿了一下没敢再动，“与女子动手，实非君子所为。”
“君子？”沈牧璟往后一靠说，“本王从来都不是什么君子。”
“但……太子妃想保的人，本王自不会动。”沈牧璟起身，拿着折扇随手转了几下说，“先走了。”
入秋了还拿着扇子，装什么大尾巴狼。
等他离开了，顾今朝才和苏念念道：“苏姑娘，请和我回太子府吧。”
两人同坐一辆马车，都没有说话，之前沈牧琛问她可认识苏念念时，她说了谎。
见过，但不相识。
顾今朝是顾夫人的亲生女儿，顾家嫡长女。
苏念念的生母是个丫鬟，生她时难产死了，苏相就把苏念念挂在苏夫人的名下。名义上是个嫡女，但在家里的地位，还不如嫡小姐的贴身丫鬟。
这些事都在官家小姐中间传开了，苏家嫡小姐苏思思嚣张跋扈，顾今朝不喜欢她，连带着也不太爱与苏府的人交往，所以她与苏念念未曾说过话。
本来苏念念这样的身份，将来随便找个官员嫁了，但不知怎么却入了太子的眼，每每世家聚会，沈牧琛总会格外照顾苏念念。
顾今朝本不在意，耐不住听的次数多了就观察过几次。苏念念不受世家小姐的喜欢，加之太子看重，格外显眼，苏思思也会带头欺负她。
顾今朝在心裏默默觉得，苏思思很可能是嫉妒苏念念，她无论是从样貌还是心智上都赶不上她。
深宅的斗争顾今朝看过几回就乏了，来来回回就是那几样，拿不上台面。
顾素之与妻妾成群的苏野不同，他把顾母当成个宝贝宠着，今安小的时候顽皮得很，没少给家里闯祸。顾素之都只是责骂几句，只有一次，今安说错了话，冲撞了顾母，被顾素之一脚踹出去一米远。
吓得顾今朝赶紧跑过去把弟弟扶起来。
“不尊长辈，辱骂生母，这就是你在学堂学到的？”
这是顾今朝第一次见父亲如此生气，他把顾今安关在祠堂，没有他的命令不许出来，让他反省自己的过错。
办法虽偏激，但确实好用，后来今安去学堂，连夫子都夸他是个尊师重道的好孩子。
顾今朝把苏念念安排在太子府的客房，又找了几个沈牧琛房里的下人去伺候着，吩咐府里的人好生照看。
“我有些乏了，苏姑娘自便。”顾今朝抬手遮着嘴打了个哈欠便离开了。
“小姐为何要安排太子屋里的人伺候苏念念？”木心跟上前，走远了才问道。
“我可不做那些出力不讨好的事，到时苏念念若真闹出个什么事，也只能怪沈牧琛自己的人照顾不周。”
木心拉着她的手摇了摇，眼睛都笑得眯成了一条缝：“我们小姐就是聪明。”
顾今朝回到屋内躺床上没一会儿就睡着了，她是真的累了，这几日晚上一直能梦到自己置身于一片白茫茫的地方，总能听见耳边有人在叫她，连着好几天没睡好了。
“朝朝，朝朝回来。”
是谁在叫她？
顾今朝在一片白茫茫里奔跑，不知跑了多久，看见一个人影在前面，走近一看是木意。
只见木意看见她似是很激动，拉着她的手道：“太子妃，你快去看看吧。”
太子妃？
顾今朝皱了皱眉，木意向来是叫自己小姐，她说过在她心裏自己永远是她的小姐，所以在大家都叫她太子妃时，只有她唤她小姐。
跟着木意一直走，转了好几个弯才走到，这是沈牧琛住的院子。自成婚之后，两人就分房睡，各自在各自的院子待着，偶尔一同吃个饭。顾今朝环顾了一下四周，陈设变了许多。
“我从不是什么正人君子。”
听见这句话，顾今朝猛地抬头，就看见沈牧璟一袭红衣地坐在软榻上，床上的苏念念裹着被子瑟瑟发抖，眼睛里蓄满了泪水，光滑的肩膀露在外面。
“将苏奉仪送回北苑。”
奉仪，是太子妾室的封位。
沈牧璟起身，理了理衣服，看向顾今朝的方向问：“太子妃怎么来了？”
还没等她说话，身后就有一个和自己一模一样的声音响起：“沈牧璟，你是太子，做这种事不怕人耻笑吗？”
顾今朝转头，自己身后立着的，是她自己。
这才发觉屋内的人好似都看不见她，她突然觉得头痛欲裂，仿佛有什么东西要从脑袋里钻出来。她疼得倒在地上，脑海里闪过一幕幕自己没见过的画面。
她看见自己大婚，嫁的人却是沈牧璟，她还看见自己坐在太子府的榕树下荡秋千，沈牧璟在旁边笑着看着她。
她好像很开心。
她为何会嫁给沈牧璟，不对，为何太子是沈牧璟？
她想探寻究竟，可突然有一阵力量迫使她睁开眼，四周还是熟悉的景象。
“木心木意，”顾今朝起身唤了几句，没过一会儿两人就进来了，“我睡了多久？”
“不到一刻钟。”木意回道，“小姐怎么这么快就醒了？”
“我做了个梦，”顾今朝躺回去揉了揉太阳穴，“是个离谱的梦。”
“小姐梦见什么了？”
顾今朝闭着眼声音有些疲惫地说：“梦到我还是太子妃，但太子却成了四皇子。”
二人都没看见，立在后面的木心变了脸色。
苏念念在太子府的半月，顾今朝从未去看过，只这一日，她正准备去花房看看花匠是否帮她种出了栀子，还没出门就遇上了苏念念。
她气势汹汹地把她堵在了屋里。
“太子遇刺了？”苏念念蹙着眉，似是真的心急，把礼数都抛在脑后地质问她。
“五天前遇刺的。”回答的虽是苏念念，但顾今朝却看着她身后的丫鬟。
苏念念被她的态度激怒了：“受伤的是你夫君，你为何一点也不担忧？”
顾今朝笑了笑说：“玉默，送苏姑娘回房。”
“太子妃！”
顾今朝垂眸看着拦在自己身前的手，语气冷了下来：“苏姑娘，且不说太子是我的夫君，轮不到你担忧。就说江南离京城几千里远，你今日来拦我作甚？遇刺之后再无消息已是最好的消息，随行太医，持刀侍衞都在太子身边，你要我如何？抛下太子府上百人，去江南吗？”
还真叫她说中了，第二天就有人来禀报苏念念离开了，她偷了马厩里的一匹马，孤身前往江南去找沈牧琛了。
顾今朝听完那人的禀报，气得笑出了声：“愚昧！”
让人把玉默带上来，玉默一进屋就跪在地上。顾今朝端坐在主位，悠闲地喝着茶。
无人说话，平生几分压力。
一盏茶喝完，顾今朝才悠悠开口道：“玉默来府里多久了？”
“回太子妃，云德三十九年进府，到现在七年整了。”
“东宫之时就跟着太子了吧？”顾今朝点点头，微微笑道，“这么说来，也算是府上的老人了。”
“没有什么老人新人之分，都是奴婢该做的。”
“我听管家说上一批进府的丫鬟是你带的？”顾今朝将茶杯推远了些，手臂搭在桌子上杵着头看着她，“恪守本分，知谨守礼，该说则说，知无不言，这些可是你交给她们的？如今想想，自己可曾做到？”
“奴婢入府以来谨遵教诲，不敢有片刻怠慢。”玉默偷偷抬头，对上顾今朝看她的眼神，虽是笑着但笑意未达眼底，只看了一眼又立马低下了头，只觉得彻骨的寒意。
“你若谨遵教诲，苏姑娘是如何得知太子遇刺一事的？”她说得轻轻柔柔的，玉默听得却胆战心惊，“江南的消息刚传来两日，你又是如何得知的？”
“奴婢……听人说的。”
“听谁说的？城南裁缝铺的掌柜，还是每月十号来送油的宋大勇？”顾今朝看着她惊慌的反应叹了口气。沈牧琛走之前提醒过她，府里有宫里头的眼线，不止一个，但能确定的就是玉默，让她寻个错处发落了。
她问沈牧琛，要留活口吗？
沈牧琛似是有些诧异地看着她，虽然只有一瞬间，顾今朝还是能从他眼睛里看出了不可思议。他说：“罪不至死。”
后来可能又考虑到什么，改口道：“随你处置吧。”
优柔寡断，是沈牧琛最大的缺点，可她不会。
顾今朝低头笑了笑说：“那你可知，太子并未遇刺。这些消息是我故意透露给你的，太子亦知晓，他说饶你一命……”
玉默惊喜地抬头，笑容还未出现，就听顾今朝继续道：“但我不想。”
“拖出去乱棍打死。”
“太子妃，求您放了奴婢，奴婢只是一时鬼迷了心窍，奴婢求您了。”玉默跪着爬向顾今朝，没爬几步就被拉住了，她拼命挣扎着，还是被拉出了屋。
府里的下人都聚在这裏，或惊恐或惋惜或漠不关心，玉默的哀号渐渐弱了，衣裙染血。
顾今朝立在门口，美目横扫着院里的下人说：“看清楚了吗？这府里有异心的人不只她一个，我劝你们最好安分守己，否则下场不会比她好！”
顾今朝入府之后一直都是谦和宽容的样子，下人偶尔犯错也只是笑着教训几句，不曾有过任何责罚，如今却将玉默当场杖毙。
玉默还是在府里伺候了七年的人，没有功劳也有苦劳，她勾结府外之人，连太子都说留她一命，可顾今朝不由分说地直接打死，此中之意无人敢揣测，更没人敢上前帮玉默说话。
玉默死后的几天，顾今朝能明显感觉到，府里的下人在她面前伺候时没了往日的轻松，一个个提着气，生怕做错了事就被打死。
“啪”的一声，一个丫鬟打扫时没注意将一个花瓶打落，碎成了两半。
上好的瓷白釉……顾今朝的心都在滴血。
那小丫鬟瑟瑟发抖地跪在地上，头也不敢抬。顾今朝叹了口气说：“去集市买个好看的花瓶回来，若讨我的意便不罚你了。”
木意将钱袋递给她，那小丫鬟颤颤巍巍地接过钱袋，又听她说道：“路过金善堂时带份糕饼回来。”
木心将花瓶碎碴收拾好后，屋内就剩了她们三人无奈地笑道：“无论平日待人多温和，只要责罚一次，就让人如此惶恐。”
顾今朝得到的消息都是从宫里传来的，皇帝挑了些能告诉她的找常公公来传话，进宫拜见皇后时说起苏念念南下寻太子之事，皇后的脸色一下子阴沉下来。