第三十三章
放晴了。
聚压在山洞上方的乌云在某一天突然散开, 露出了暌违已久的“太阳”。
恒星耀眼的光芒穿透山石缝隙，重新洒落在这片大陆上时，莫辞和豹族部落的其他雌性一样, 激动地哭了出来。
雨季最后那几日，饥饿与疾病一起折磨着无精打采的兽人们, 莫辞战战兢兢地看着山洞里出现第一个生病的兽人，然后是第二个，第三个……
突如其来的疾病就像是被推到的多米诺骨牌, 漫长的饥饿、缺乏光照、发霉的食物、被污染的饮水……种种因素叠加在一起形成推力, 在第一张骨牌被这重重困难压得倒下之后, 疾病以不可阻挡的气势袭击了山洞里的兽人们。
万幸的是, 她和伊恩都没有生病。
部落里传言纷纷，有人说莫辞是被兽神祝福的雌性，谁得到她就可以获得兽神的庇护。也有人说疾病本就是伊恩带来的诅咒，莫辞和伊恩一样, 是被诅咒的本源, 要把他们逐出部落流放至迷雾森林, 部落里的兽人才会恢复健康。
也许在这整个世界, 只有莫辞一个人明白, 兽人们的疾病来自于哪里, 而她和伊恩的“幸运”或“诅咒”，都只是因为她坚决不肯吃那些发霉污染的食水罢了。
莫辞亲身体验了群体谣言的可怕，祝福派兽人毫不掩饰对她的垂涎, 诅咒派兽人同样直白地表现出对她的敌意。即使她整日闭门不出躲在伊恩的小山洞里，那些高声的议论还是会穿过山石的缝隙, 穿过兽皮帘子，一直往她耳朵里钻。
她的估算很准确，在山洞里度过最为艰难但又饱含希望的两天之后，山底的地面重新露出，原本茂盛的草地变成了一片水乡泽国。
伊恩在小雌性的眼泪和对小雌性的恶言恶语中反复摇摆，最后被莫辞硬是拖拽进自己那个小隔间里，紧紧捂住他的耳朵。
莫辞穿过山洞的通道，走到洞口能充分晒到阳光的地方观察水位，复杂的目光从各个小山洞里暗暗投来，却没有人再当面说什么了。
莫辞得到了兔头和鸡脖子，她没有动，准备把这些留给伊恩吃。
在炽烈的阳光下站了一会儿，莫辞很快就觉得皮肤发烫，也许已经被晒伤了。但她却舍不得回去，舍不得这样明朗饱满的阳光，在压抑潮湿的环境里生活了太久，她很怕现在的晴朗只是自己的大梦一场。
外出的兽人们很快就带回了一些小型猎物，绵绵兔，五彩鸡等，每个兽人只获得自己猎物的一小块肉，剩下的由族长均分给了部落里的雌性们。
那个身影在注意到莫辞的举动，跟着加快了爬山的速度。
莫辞在山洞口多站了一会儿，她发现洪水退得很快，水位几乎是以她肉眼可见的速度在下降。按照这样的速度，几乎淹没了三分之一座山的洪水，可能会在两三天的时间里就彻底退去。
在莫辞的一次次失望中，天色渐渐昏暗，她满心焦躁，觉得等待是如此漫长，而太阳落下的速度却又如此迅速。
莫辞不知道兽人们最久能坚持多长时间不进食，人类的极限大概是三五天，狮子猎豹等动物在野生环境中大概能坚持半个月，她猜兽人的极限也许处在人类与野兽之间。
伊恩已经绝食快半个月了，他瘦得几乎只剩骨头，这不是一个好兆头。
兽人懂得了她的决心和为难，从那以后，他会选在没有人注意到的地方再动手，然后坚决不承认自己做过的事。
外出狩猎的兽人们陆续回来，却总也看不到伊恩的身影。莫辞抱着自己分到的肉块等在大山洞的洞口，每次有兽人的身影出现在视野里就急着跑出去看。
谣言的泛滥大约也与长久的封闭穴居生活和糟糕的生活环境有关，放晴之后，阳光重新照耀大地，天空恢复湛蓝，那些不知如何喧沸起来的谣言，也在似乎明亮得能直刺人心的眼光下被晒化烤干了。
然后她便用尽自己能想到的一切办法，阻止伊恩再和兽人们发生争执。
第一批外出捕猎的兽人出发了，伊恩也在其中。
伊恩接受自己被敌视, 但他绝对不能容忍任何人对莫辞有分毫恶意。第一次冲突发生的时候，莫辞因为一直躲着兽人们，没能及时制止，是在伊恩带着鲜血回到山洞她才盘问出这场争斗的始末。
积水还没有彻底退完，从山坡到山脚的地面上，大大小小的水塘池沼连接在一起，莫辞太过不安，顾不得这些，踩着泥水跑了出去。
她并非是凡事都忍气吞声的软包子，但是为了生命安全，她和伊恩不能在这种时候被逐出部落，他们无法独自在洪水中存活下来。
兽人把自己最后的口粮换成了给莫辞吃的果干，从那之后，除了莫辞连哄带骗投喂进去的几块零食和巧克力，伊恩几乎一直处在绝食状态。
在天光还剩最后一线的时候，一个孤零零的身影出现在地平线的尽头。
两个人在半山腰相遇，莫辞没有收住步子，一头撞进伊恩怀里，紧紧抱住了他。
伊恩抱起跑来迎接自己的小雌性，即使消瘦得厉害，他还是轻而易举把她的双脚抱离地面，让她坐在自己臂弯里。
莫辞直接把自己分到的一块肉塞进了伊恩嘴里。
未竟任何烹饪的肉块上带着血，咬在兽人森白锋利的牙齿间，有种野性不羁的感觉。莫辞现在不害怕了，她甚至觉得正在吃生肉的伊恩看起来很帅。
肉是食物，食物带来能量，延续生命，即使是生肉，也是这片大陆上最宝贵的东西。
伊恩肩上没有扛着猎物，莫辞自然而然地认为他狩猎失败。这也很正常，其他兽人三五成群，结伴狩猎，互有分工配合。伊恩独来独往，在这种恶劣的环境里没捕到猎物也并不奇怪。
莫辞甚至带着点乐观地想，按照现在日照的势头，只要一两天，地上的积水就会完全消失，到那时，伊恩就还是整个部落最优秀的猎手。
在真正的狩猎到来之前，她分到的食物可以全部给伊恩。她一直被伊恩照顾得很好，今天是第一天饿肚子，再饿一两天，可以坚持。
伊恩抱着莫辞往山洞走，一路上沉默地吃下莫辞一次次塞进他嘴巴里的肉块，连着骨头一起嚼碎咽下。
经过族长艾伯身边时，年长的兽人作出和莫辞一样的判断，有些意外地看了伊恩一眼。
青年兽人双手抱着莫辞，顶着族长打量的视线，一步步沉稳地回到自己的小山洞后，仍然没有放下莫辞，而是直接把她抱进了里侧挂着兽皮帘子的小隔间。
“伊恩？”莫辞不解。
伊恩把莫辞放在铺了厚实兽皮的石板上，拉开自己的衣襟，露出今天的第一个笑容。“伊恩……”莫辞接过伊恩捧到自己面前的几颗青色小果子，震惊地看着他，喉咙里似乎被一团棉花堵住，一时又涩又绵，无法出声。
莫辞躲在小隔间里吃光了伊恩带回来的青果，即使果子酸涩，她还是吃得很珍惜，很满足。
在陌生的大陆，与她过去的认知迥然不同的异世界里，有人一切以她为重，把她的需求和偏好放在最优先，她动容了。
莫辞的预料不太准确，第二天，地面上的水洼没有消失，山洞外还是一片泥沼。她把伊恩送到洞口，摆出自己所能想到的最严肃的表情和语气，警告兽人如果再不去捕猎而是去寻找野果，她就不吃了。
伊恩同意了。
兽人们走后，莫辞坐在山洞口，望着泥泞的地面有些出神。
贡卡大陆的环境和地球确实很不一样，土地的结构应该也有差别，这里的土地渗透能力应该极强，水位没有再下降，大约是土壤的吸水能力已经到了极限。
地表的这些水分，得靠太阳烤干了。
兽人们没有文字，也没有数字的概念，伊恩只能告诉她泥沼很快会重新变回草地，但他没办法描述出到底需要多长时间。几天？半个月？或者更久？
山洞外现在只能看到黑色的泥沼和反光的水洼，莫辞不知道那些植物的根系或者种子是如何在大洪水中存活下来的。
一方水土养育一方生灵，现在不是追本溯源刨根问底的时候，莫辞收敛了思绪，开始思考起自己眼前的问题。
亲身经历过可怕的雪季和雨季之后，她决定接下来这一年都在部落里度过，当然，还要和伊恩一起。
可是该怎么说服伊恩呢？
一直都是独来独往，对母亲和弟弟也未表现出丝毫留恋的兽人，愿意为了她留在这个并不欢迎他的部落里吗？
莫辞有些发愁地拨弄着自己面前的小石头，没有察觉身后轻巧接近的脚步声，被突然扑到自己后背上的重量吓了一大跳。
“艾丽！”
莫辞瞪圆了眼睛，怒气冲冲地看着挂在自己身上的小豹子。
艾丽褐色的大眼睛里无辜又狡黠，在众星捧月中长大的小豹子根本不怕莫辞这种色厉内荏的样子，笑嘻嘻地来蹭莫辞的脸颊，边蹭边说：“我叫你好几声了，你都没理我。”
莫辞推不开过分热情的小豹子，只好由她挂在自己身上：“你找我有事吗？”
艾丽点头：“当然啦。热季来了，部落里的雌性们准备明天就出去采果子，你要不要跟我们一起？”
莫辞惊讶道：“明天就能出去了？你怎么知道的？”
艾丽从莫辞背上跳下来，拉着她给她指认山洞里一个年老的雌性：“玛米说的。她是部落里年纪最大的雌性，狩猎的事情是我父亲安排，采集的事情都是玛米安排。她让我来邀请你。”
莫辞顺着艾丽的指尖看去，原来是之前用鹿皮靴和自己换了毛线帽的雌性。
玛米感受到有人注视，抬起头来，对莫辞温和地笑了一下。