第二十五章
这天过后, 潭州开始有条不紊地开始为百姓治病，除此之外，先前在潭州作乱的几个官员也没能成功逃跑。
薛锋和裴起被带走时, 潭州刺史周川流一家已经收拾好行囊准备从小道逃离。他们天真的以为裴煦会放过他们, 殊不知在裴起进城后，整个潭州已经被士卒死死守住。
他们一路逃亡, 身后根本没有追兵。可每到一处便被拦截, 周川流和夫人子女们虽挫败, 却认为还有寰转的余地，直到他们无处可选择, 最终在日暮时停在一处早已荒废的口岸。
身边有个一直没有离开他的亲信看了眼，忐忑道：“大人, 此处码头在多年前便已经荒废, 莫说往日船只来往, 就是连周围的渔民都不在此处捕鱼。”
周川流早已没了耐心, 有些急躁地反问：“为何？”
“因为此处有许多以人为食的鳄鱼, 早年猖獗时，夜里经常上岸进入附近屋舍伤人。为了防止自己被伤害，大多居民选择搬走。少数留在此处的, 便每日往江中投放大量生食, 以此保命。”
周川流看着波光粼粼的江面，根本没看到什么鳄鱼。趁着现在裴煦的兵马没有追来, 他只想快速潜逃, 顾不上那么多：“若今日不走, 薛锋和裴起的下场你们也不是没有看见！你以为落到他手中我们能有好处？”
亲信欲言又止, 最终不得已向周围住民要来了船只。
统共四人，挤上一条陈旧的小船。他们一路划船至水中央, 看着离岸越来越远，总觉得劫后余生。
裴煦随意点了下头，把长弓放下，抱臂平静地看着黑烟越来也浓，像要将整艘船吞噬掉。
可也来不及了。
裴煦接过属下递上的弓箭，用力拉满弓，毫不犹豫地朝江中心射出一支团团燃烧的火焰箭。
在这个时候许她愿望，裴煦一定十分清楚自己在想什么。可这样的机会，同时也可能是一次试探。她若胆敢干涉裴煦的选择，要将这船人求情，下一个被丢进去的可能就是她自己。
他们突然发了疯地撞船，张开巨大的嘴，露出内里一排排利齿，愤怒地撕咬撞击，要将船撞散架的架势。
而岸上的裴煦已经拉满第二弓。正要松手时，远处忽然传来悲恸的哭声，嘶哑又凄厉，听着是位老者。
船上的夫人和女儿早已吓破胆，一面小心被火烧伤，一边害怕被鳄鱼咬到。
她伸手帮他理了理扯皱了的衣袍，随后再看向江心，问：“船上便是周川流一家么？”
季枝遥过了会儿才到江边，到时，便见一位老者奋力往前爬，抱着他的腿求情。场面何其吵闹，让她恨不得立刻就堵住她的嘴。若再这样下去，这位老者也会成为今日鳄鱼的晚膳。
听到身后脚步声，裴煦回头看了一眼。随后歪了歪头，陈栢便将那位老者轻易拖走，给季枝遥腾出位置。
“今日孤心情尚可，可许你一个愿望。”他有些突兀地开口，将身边人吓了一跳。
季枝遥望去，船上的有个年龄尚轻的孩子，早已被吓坏，丢了魂似的一直哭。夫人和想往安全些的地方去，转头就被占据了最安全位置的周川流怒斥着赶回去。
忽然，周川流隐约见岸上站了几人。其中中间的那个，身姿挺拔，一身墨袍并不难认。
船只本就许久没下水，缺乏养护格外干燥。只这一根，便让船顶迅速冒出浓烟。
鼻孔往外一出起，身后的亲信绝望地大声道：“是、是鳄鱼！！”
思来想去，季枝遥还是开口了：“陛下，周川流作恶多端，为一己私利置全城百姓于不顾，罪不容诛。”
惩戒杀人时，裴煦从不论尊卑年幼，一视同仁。
他一慌，连忙催促船夫划快些。
像她们这些女子，根本无力插手丈夫的公务。出了错，却要一同承担惩罚，季枝遥看着觉得有些难受。
周川流紧张地把住船侧，视线一瞥，竟见水面上慢慢浮起几只表面粗糙凸起的物件。
箭偏离了原定路线，不偏不倚砸在水中，激惹了其中一只鳄鱼。
裴煦并未有过多表情，平静地听她继续讲。
“只是我看到船上有个孩子，她还那样小，就这样被烧死在江中恐不是好结局。”
“依你之见，孤当如何做？”
季枝遥心跳忽然跳的很快，正要回答，方才被陈栢押着的老者突然往她这边扑来：“救我儿子！救救川儿，他只是一时糊涂啊！！！”
那老者扑过来时力气很大，季枝遥直接整个人被推到裴煦身上。脚下不稳，直要往江中栽，被他伸手护着腰稳稳地拉回。
他已经没了耐心，转头对身旁的人说了几句。不多时，第二艘小一些的船从岸边下水。小船的空间只能容纳四人，船夫和侍卫已经占去两个。
“若周川流尚存为人的善念，将妻儿送上船，孤可饶她们不死，入奴籍。若非如此，不止江上的几人，还有她——”裴煦看了一眼地上的老者，“全都得死。”
地上跪着的人忽然腿一软，直接瘫坐在地上。而此刻江中的人离岸很远，根本不知道缓缓驶来的船是一次生死考验。
周川流为了保命，方才已经拼命用自己的帽子接水，将船上的明火扑灭。可周围的鳄鱼一直蠢蠢欲动，死死盯着猎物，在等待时机。
见有小船驶来，周川流先是一愣，随后立即让他夫人上前询问何事。他夫人身子应当底子不好，已经吓得满脸薄汗，声音都细弱许多，朝来者问道：“敢问官人，陛下可是有要将我们捉回去审讯？”
侍卫面色冰冷，言简意赅道：“此船只可带走两人，烦请同里头那位商量一下，再决定——“
周川流：“我已经决定好了！”
声音从后面传来， 他跌跌撞撞地往前，停在江中心的船左右摇摆，又引起孩童哭闹。
夫人直接被周川流推开，差点失足掉进水中。慌慌张张跑来，越过侍卫的视线对上岸边冷漠的眼神，忽然有些紧张，原本脱口而出的话又斟酌了一番。女儿的哭声提醒了他，随即他开口道：“臣先前犯下滔天大罪，自知难以弥补，甘愿受罚！只是家中上有老人，下有小儿，臣实在不忍让她这么小便没了父母”
说完，他试探性地看了裴煦一眼，他却已经将视线别开，在和身边的女子说话。
周川流一咬牙，放大声音道：“罪臣恳请陛下，让臣和女儿上船！”
身后咚一声，他慌张回头，见是夫人昏过去，不耐烦地又转回去。
只是他此举不仅寒了他夫人的心，还让从前一直为他卖命的亲信绝望。
他干脆将船桨放下，有些气愤地走过去，一把揪住他衣领：“周大人，我从未见过你这样白眼狼的人！夫人为了你吃了不少苦，所有骂名她都替你背，为了你只身前往漳州，离开了富饶的家乡，如今你竟然为了自己将她抛弃！”
周川流没想到这人会与自己吵起来，立刻辩解：“如今的世道，纵然她上了岸又能做什么？一介妇人，罪臣之妻，目光浅显如此，岂能将我的女儿安全抚养大？”
“这时候你就莫要演戏了！全潭州的人谁人不知你周川流宠妾灭妻，若不是夫人苦苦跪在门前求你，这个孩子的命早就没了！！”
“你闭嘴！”周川流紧紧攒住拳头，眼神满是警告，压低声音威胁：“这种时候你最好能顾全大局，你家中的嗷嗷待哺的痴儿，还要你那弱不禁风的妻子，若不想他们出事，你就给我管好自己的嘴！“
江中的几人起了内讧，而岸边，季枝遥因为看到夫人晕倒，又见周川流实在可恶，冒着性命危险再次上前。
这次不是商量的语气，而是求他。
裴煦根本没理她，平静地看着江中的闹剧。从争执逐渐变成打斗，晕倒的人一直躺着没有动弹，孩子持续哭闹，十分讨厌。
而眼下，还多了一个季枝遥在耳边说话。
裴煦感觉今日的耐心已经到了极点，在看到周川流确定要带着女儿上船时，他让陈栢去与那人对接。
“嘭——”
一声闷响，直接重重砸在码头的木地板上。
裴煦微怔，转过身，见季枝遥跪在地上，小心地伸手轻轻拉他的袍角。这几乎是试探他底线的行为，她也怕死，可是方才那夫人死死护住自己孩子的一幕，让她想起了自己的母亲。
幼时亲眼看着母亲日日受折磨的情景仍然历历在目，做尽脏活累活，分明那么累，她还将好不容易得来的贵人赏赐留给她，什么都给她最好的，温柔地告诉她，她本就是个小公主。
或许那个小女孩活下来也不会有很好的生活，兴许日后还会因此记恨上季枝遥，恨她没能让自己死在日暮的江里。
可她还是要这样冒险。
裴煦没像方才那样甩开衣角，反而沉凝许久后，淡声问：“知道你在做什么吗？”
季枝遥抬头，眼眶微红，却没有掉眼泪。
“求陛下放过那个孩子。”
身后的老太婆消停了许久，在听到季枝遥再次求情，却不是为了能给自己带来无尽荣华富贵的儿子时，她突然用力往前爬，努力够到拐杖，用尽毕生的力量狠狠往她的后背和头部砸去。
毕竟是老人家，身后还有几个武力高强的侍卫，她并未如愿。只是陈栢用力敲开老太婆的手时，拐杖掉落还是砸了她一下。
季枝遥没来得及躲，后背生生挨了一棍。其实并没有很疼，但她还是蹙了下眉。裴煦低垂着眼，自然将她的神色都收入眼底。
一时间周遭氛围变得有些严肃，原本来看戏的下属彻底收起闲散的神色，纷纷低头。
远处江中的所有人还在等待裴煦的指令，裴煦微敛了下眉，想到背后一片青紫的人，他莫名感到无比的烦躁。
他根本没想要放过周川流一家，就算是小儿也难逃厄运。可眼下，他也没有下令处决的意思。
过了许久，他终于有了动作。没有出手杀人，而是直接往回走。
直到最后，都没有说任何话。
季枝遥连忙站起身，跪了许久，膝盖仍是酸软的。她只敢远远地跟着他，裴煦往日还会慢下脚步等人，这次没有理。回去情况好些，她得花心思哄哄这人，若他动真格生气了，恐怕自己下场不会比今日江中的人好多少。
江边，陈栢还有些疑惑地问眼下如何是好，陈钧却了然，反而有些鄙夷地看他一眼，“若是日后还这般不识时务，你估计活不长久。”
陈栢：？
陈钧将双刀收起，走到岸边朝江中人打了个手势。船夫和侍卫立刻会意，配合十分巧妙地将小孩从船中抢了过来。周川流以为这是默许自己能上岸，还一直在嘴边念“谢主隆恩”。
下一秒，侍卫搀扶的手一松，反过来用力一推，周川流直接坠入江中，被江中鳄鱼撕咬。清澈的江水瞬间染红，周川流的哀嚎只传出前半截，后半段便彻底被压进水中听不到声响。
侍卫迅速轻功跃至船上，将晕倒的夫人救走。
只剩周川流的近侍还在船上。
他深知今日逃不过此劫，站在船边原本要一跃而下。远处却忽然射来一支燃烧的箭，船再次烧起来，却也让它往前进了少许。
再回头，岸上已无人，孩子的哭啼也逐渐远去。他丢了魂似的，拿起船桨发了疯地往前划，后无追兵，前无阻拦。
落下的圆日结束这短暂一天，可侥幸活下来的人，望着缓缓升起的明月，只觉恍如隔世。